Por que queremos beber, o que isso tem a ver com genes e por que isso é importante para nosso risco de álcool

Os motivos para beber – festejar, se conformar, lidar ou se sentir bem – são consistentes ao longo da idade adulta jovem, e os genes desempenham um papel em como esses motivos influenciam o uso de álcool, sugere um novo estudo com estudantes universitários. Compreender os mecanismos que ligam as variantes genéticas às diferenças nos comportamentos de beber pode apresentar oportunidades para prever a vulnerabilidade dos indivíduos ao Transtorno por Uso de Álcool (TAU) e intervir para preveni-lo.

Fatores genéticos são responsáveis ​​por cerca de 50% do risco individual de AUD. Muito de como essa herdabilidade funciona é inexplicável, no entanto. A relação entre genes e comportamento de beber é complexa, envolvendo milhares de variantes genéticas, cada uma com pequenos efeitos. Fatores críticos conhecidos como endofenótipos, ou fenótipos intermediários, afetam como a predisposição genética de um indivíduo se manifesta como um traço comportamental.

Para seu novo estudo em Alcoolismo: Pesquisa Clínica e Ambientalos investigadores procuraram determinar se beber motivos são um desses fatores, e os papéis dos fatores genéticos e influências ambientais. Os motivos para beber podem ser negativos ou positivos: uma resposta a emoções desagradáveis ​​(coping), um desejo de se encaixar (conformidade), um desejo de efeitos prazerosos (aprimoramento) ou uma parte de desfrutar da companhia dos outros (social). Esses motivos contribuem para uso de álcool e problemas relacionados ao álcoolmas tem havido relativamente pouco estudo das vias causais envolvidas em seu desenvolvimento, especialmente fatores genéticos.

Os pesquisadores trabalharam com dados de 10.000 alunos do primeiro ano matriculados em uma universidade pública dos EUA em 2011-2015. Metade dos participantes eram brancos e 60% eram mulheres. Os alunos preencheram um questionário on-line inicial e pesquisas anuais de acompanhamento ao longo de seus anos de faculdade. As pesquisas cobriram o uso de álcool, sintomas de AUD, motivos para beber e exposições ambientais relevantes (quanta autonomia eles tiveram em relação à bebida, comportamentos de colegas como ficar bêbado e faltar à escola e exposição a traumas, por exemplo, agressão ou desastre natural) . O DNA de 4.900 participantes foi analisado. Os pesquisadores usaram a análise estatística para explorar associações entre os motivos de consumo de álcool dos alunos, características demográficas e ambientais e caminhos geneticamente influenciados que contribuem para o uso de álcool.

O estudo demonstrou que os motivos para beber permaneceram estáveis ​​ao longo dos anos de faculdade, assim como traços de personalidade. Alguns preditores ambientais de uso indevido de álcool foram associados a todos os tipos de motivos para beber; o envolvimento dos pais estava ligado a níveis mais baixos e o desvio de pares a níveis mais altos. O trauma, no entanto, estava mais especificamente ligado a motivos sociais mais baixos e motivos de enfrentamento mais altos. O estudo também encontrou correlações entre os motivos de beber e os resultados do uso de álcool. Beber para lidar foi associado com AUDs e aprimoramento e motivos sociais com consumo e AUDs.

O estudo também forneceu evidências promissoras, mas inconclusivas, sobre os motivos biológicos subjacentes ao consumo de álcool e a influência de variantes genéticas no uso indevido de álcool. Fatores genéticos pareciam ligar os motivos de enfrentamento com o AUD. Algumas variantes genéticas pareciam estar associadas a beber por conformidade e outras a beber para melhorar. O processo pelo qual as variantes genéticas influenciam os motivos positivos para beber (melhoria, social) pode diferir dos motivos negativos (coping, conformidade).

A estabilidade dos motivos para beber no início da idade adulta e o apoio aos motivos como endofenótipos que influenciam o abuso de álcool facilitam mais pesquisas. Dada a complexidade das influências genéticas em traços comportamentais e psiquiátricos, estudos maiores são necessários para investigar quais genes estão envolvidos com quais bebendo motivos.