Dicas para tratar a gripe em casa

É a temporada de gripe, durante a qual aproximadamente 30 milhões de americanos contraem a gripe, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Felizmente, a maioria desses casos não requer atenção médica e pode ser tratada em casa com remédios como medicamentos de balcão (OTC) e grampos de cozinha comuns.

O médico Tuhin Roy é diretor médico associado do Greater Lawrence Family Health Center e professor assistente clínico de medicina familiar na Tufts University School of Medicine. Ele vê muitos casos de gripe – e outros vírus com sintomas semelhantes aos da gripe – em pacientes adultos e crianças nas movimentadas clínicas do centro de saúde todos os anos.

“Primeiro, saiba quando é apropriado tratar a gripe em casa e quando consultar um médico”, diz Roy. “Se alguém está com falta de ar, com dificuldade para respirar, dor no peito ou incapaz de comer ou beber, é uma indicação de procurar atendimento médico”.

Roy, que completou sua residência na Lawrence Family Medicine Residency, afiliada à Tufts, e agora é um dos líderes do corpo docente do programa, recentemente compartilhou seu melhor conselho sobre como aliviar os sintomas da gripe enquanto enfrenta o vírus em casa.

Tome paracetamol ou ibuprofeno duas ou três vezes por dia, a menos que haja uma alergia ou outra razão para não fazê-lo. Esses grampos do armário de remédios OTC não vão consertar tudo, mas vão diminuir dores musculares, dores de cabeça e a sensação geral de gripe.

Experimente remédios de cozinha. Estudos mostraram que o mel é eficaz quando se trata de melhorar os sintomas respiratórios rapidamente. “Chá quente com mel e limão pode acalmar um dor de garganta e ajuda no descongestionamento, e é melhor do que a maioria dos remédios que existem”, diz ele, mas não dê mel para crianças menores de um ano.

Use vapor para congestão. Para congestionamento intenso, banhos de vapor ou segurar a cabeça sobre uma panela de água quente podem abrir as passagens nasais. Sprays salinos, irrigação salina e outros descongestionantes nasais OTC também podem reduzir os sintomas.

Descanse um pouco. A privação do sono fará a gripe piorar muito mais rápido, diz Roy. Ter uma boa noite de sono dará ao seu corpo as melhores ferramentas possíveis para combater a gripe.

Fique hidratado. “Beber muitos líquidos de uma só vez pode ser difícil com a gripe porque pode causar náuseas e fazer as pessoas se sentirem pior”, diz Roy. “Recomendo colocar um cronômetro no celular e, a cada 15 minutos, tomar dois ou três goles. Isso é tudo que você precisa para se manter hidratado ao longo do dia.”

Fique atento aos sintomas em crianças. As crianças muitas vezes param de comer ou beber muito mais cedo do que os adultos quando se sentem doentes. O acetaminofeno ou o ibuprofeno podem ajudar a reduzir a febre, o que, por sua vez, pode ajudar a fazer com que as crianças sintam vontade de beber líquidos novamente. “Para bebês, certifique-se de que eles estão tendo pelo menos quatro fraldas molhadas por dia, e crianças pequenas ou crianças mais velhas devem urinar várias vezes ao dia”, adverte.

As crianças geralmente não querem leite ou produtos lácteos, como fórmula, então Roy recomenda apenas água ou uma mistura 50/50 de suco de maçã e água, que contém alguns eletrólitos e nutrientes.

Tome uma vacina contra a gripe. A melhor maneira de evitar a necessidade de tudo isso é obter um Vacina da gripe, diz Roy, e há muito poucas razões para não conseguir um. Eles são eficazes e seguros, mas como o vírus da gripe muda, as pessoas devem se vacinar contra a gripe todos os anos. Ele os recomenda para crianças a partir dos seis meses de idade.

“Uma das coisas mais comuns que ouço das pessoas é: ‘Tomo a vacina contra a gripe e fico gripada de qualquer maneira, então qual é o objetivo?'”, diz Roy. “A questão é que a vacina contra a gripe ajuda a prevenir sintomas graves, como acabar no hospital, o que pode acontecer com mais frequência em crianças e pessoas imunocomprometidas. Então, pode ser verdade que você ainda pegará a gripe, mas será menos intenso do que seria sem a vacinação.”

Coma nutritivamente. Uma boa nutrição pode ser muito útil e, para pessoas que não estão se alimentando bem, um suplemento vitamínico como a vitamina C pode ser benéfico, diz ele.

Enquanto existem produtos à base de plantas no mercado que afirmam ser capazes de encurtar a duração da gripe, nada foi comprovado com evidências, diz Roy. No entanto, um produto à base de plantas que se mostrou promissor é o uncka, uma planta nativa da África do Sul e usada na medicina africana. Estudos têm mostrado tem o potencial de reduzir a gravidade e a duração dos sintomas semelhantes aos da gripe.

“Uma coisa que eu não recomendo é o zinco”, diz ele. “Zinco sem receita sprays nasais e comprimidos podem causar efeitos colaterais como náuseas, vômitos e os sprays em particular podem reduzir o olfato por um período prolongado de tempo.”

Não espere uma cura mágica. “Não há remédio para reduzir significativamente a gripe”, diz Roy. “A gripe é um vírus, então os antibióticos não ajudariam. Para a grande maioria das pessoas, recomendo ficar em casa e fazer alguns desses remédios de cozinha.”

Em alguns casos – crianças pequenas, grávidas, idosos ou outras pessoas com problemas médicos significativos – um médico pode prescrever um medicamento antiviral específico para a gripe, mas Roy enfatiza que esse medicamento tem efeitos colaterais e é destinado apenas a pessoas que estão risco extremamente alto.