A intoxicação alimentar caiu um pouco, segundo o CDC. Mas especialistas dizem que ainda é um problema

Os casos de intoxicação alimentar diminuíram ligeiramente em 2021 em comparação com os anos pré-pandemia, de acordo com um novo estudo dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Mas não é motivo de comemoração, disseram especialistas em segurança alimentar, que atribuem principalmente a diminuição às interrupções da pandemia de COVID-19.

“Não há evidências suficientes para dar um endosso à indústria (de alimentos)”, disse Thomas Gremillion, diretor de política alimentar da Consumer Federation of America, uma organização sem fins lucrativos que promove os interesses do consumidor.

No geral, a Rede de Vigilância Ativa de Doenças Transmitidas por Alimentos encontrou 8% menos casos de doenças transmitidas por alimentos em 2021 em comparação com a média entre 2016 e 2018, de acordo com o estudo publicado quinta-feira no jornal da agência. Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade. Os pesquisadores identificaram mais de 22.000 infecções, incluindo mais de 5.300 hospitalizações e 153 mortes em 2021.

A queda geral deveu-se principalmente a um declínio na infecções por salmoneladisse a autora principal, Dra. Jennifer Collins, epidemiologista médica do CDC.

“A salmonela é uma das infecções mais comuns que encontramos em 2021, o que é típico para alimentos”, disse ela. “Por ser tão comum, a queda foi responsável pela maior parte da queda geral.”

As infecções por salmonela são atribuídas a aves e produtos hortícolas, ocorrendo a uma taxa de 14,2 casos por 100.000 habitantes em 2021. O relatório mostrou que a campylobacter, comumente atribuída a produtos de frango, foi identificada em 17,8 casos por 100.000.

Enquanto as incidências de salmonela diminuíram, as de outros patógenos aumentaram ou permaneceram as mesmas em 2021 quando comparadas a 2016-2018. Os casos de campylobacter, listeria e shigella permaneceram estáveis, enquanto os casos de cyclospora, vibrio e yersinia aumentaram.

“Sabemos como reduzir a carga de doenças transmitidas por alimentos e conhecemos as políticas que precisamos adotar para fazer isso e ainda não o fizemos”, disse Gremillion. “Se tivéssemos as políticas de que precisávamos… veríamos uma queda muito acentuada em geral.”

Os autores do estudo dizem que a pandemia de COVID-19 pode ter desempenhado um papel na ligeira queda de doenças transmitidas por alimentos, suprimindo viagens e jantares fora. Segundo o relatório, cerca de 7% das infecções estavam relacionadas a viagens internacionais, em comparação com 13% em 2016-2018.

O coronavírus também pode ter interrompido os esforços de vigilância, pois as pessoas que queriam evitar estabelecimentos de saúde durante a pandemia não procurou atendimento médico ou utilizou serviços de telemedicina para seus doenças transmitidas por alimentosdisse Collins.

“Nossos dados FoodNet refletem diagnósticos de laboratório”, disse ela. “Não podemos pegar infecções se as amostras de fezes não forem enviadas”.

A intoxicação alimentar geralmente causa sintomas leves, incluindo cólicas, náuseas, vômitos ou diarréia, disse a Dra. Christine Lee, gastroenterologista da Cleveland Clinic. A maioria dos pacientes se recupera dentro de uma ou duas semanas com terapia de suporte.

Mas alguns que são imunocomprometidos podem desenvolver condições com risco de vida. Ela disse que é importante buscar atenção médica se os sintomas piorarem, incluindo tontura, diarreia sanguinolenta e incapacidade de tolerar alimentos e líquidos.

Embora os consumidores possam reduzir o risco lavando os produtos e cozinhando as carnes completamente, especialistas em segurança alimentar dizem que os líderes da indústria e autoridades regulatórias podem fazer a maior diferença para prevenir a intoxicação alimentar.

“Os esforços de prevenção precisam ser aprimorados para abordar a causa raiz das doenças transmitidas por alimentos, que inclui contaminação em fazendas e instalações de processamento, para que os alimentos sejam o mais seguros possível para os consumidores”, disse Collins.

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