A fibra dietética é boa para você, exceto quando não é

As pessoas que sofrem de doença inflamatória intestinal podem em breve ter acesso a orientações dietéticas personalizadas para mantê-las se sentindo bem, graças a uma nova pesquisa publicada em Gastroenterologia sobre como a fibra dietética afeta a doença.

A equipe de pesquisa descobriu que certos tipos de fibra dietética causam um resposta inflamatória em alguns pacientes, fazendo com que os sintomas piorem.

Eles agora estão trabalhando para desenvolver um exame de fezes examinar os micróbios encontrados no intestino de cada paciente para prever quem terá o resposta negativapara que possam adaptar as recomendações dietéticas e o tratamento para pacientes individuais.

Aproximadamente 0,7 por cento da população do Canadá, ou uma em cada 150 pessoas, tem DIIincluindo a doença de Crohn e colite ulcerativae a previsão é de que cresça para 1% até 2030.

Os sintomas da DII podem incluir dor abdominaldiarreia, fezes com sangue, perda de peso, puberdade tardia e risco a longo prazo de câncer colorretal. A causa exata é desconhecida, mas alguns fatores de risco incluem genética, dieta, fatores ambientais e alterações nos micróbios intestinais.

“Sabemos que existem benefícios para a saúde ao consumo de fibras alimentares e promovem uma boa saúde intestinal em indivíduos saudáveis, mas os pacientes com DII frequentemente se queixam de sensibilidade quando consomem fibras alimentares”, diz Heather Armstrong, que iniciou a pesquisa como pesquisadora de pós-doutorado na UofA e agora está professor assistente de medicina interna da Universidade de Manitoba e da Cátedra de Pesquisa em Biociência Integrativa do Canadá. “Nós realmente queríamos entender os mecanismos por trás disso.”

“Ao criar este teste de fezes, esperamos poder dizer a você como ajustar sua dieta para evitar crises ou piora”, diz Eytan Wine, professor da Faculdade de Medicina e Odontologia da U of A. “É uma situação dinâmica, então é possível que um determinado alimento que você deva evitar agora, em alguns meses você estará bem para comer isso de novo.”

Nem todas as fibras nascem iguais

Ao contrário da maioria dos alimentos que comemos, a fibra não é digerida no intestino delgado. Pequenas bactérias e fungos ou “microbiota” no intestino grosso ou cólon produzem enzimas para fermentar a fibra. Quimicamente, a fibra pode ser uma pequena cadeia de açúcares como a pectina, encontrada em frutas cítricas, ou uma estrutura muito longa e ramificada que é mais difícil de fermentar.

Os pesquisadores identificaram que tipos específicos de fibras encontradas em alimentos como alcachofra, raízes de chicória, alho, aspargos e bananas são especialmente difíceis de fermentar se certos micróbios estiverem ausentes ou funcionando mal, como é frequentemente o caso de pacientes com DII.

A fibra tem um efeito anti-inflamatório benéfico na maioria das pessoas saudáveis ​​e ajuda na digestão, mas os pesquisadores descobriram que as fibras não fermentadas realmente aumentam a inflamação e pioram os sintomas em alguns pacientes com DII.

“Queremos começar a descobrir por que 20 a 40 por cento dos pacientes apresentam sensibilidade”, diz Armstrong, “enquanto na outra porção de pacientes essas fibras alimentares podem realmente beneficiar a saúde e proteger contra a doença e ter efeitos muito positivos”.

Wine e Armstrong alertam que o novo orientações dietéticas não substituirá os tratamentos medicamentosos, mas deve complementá-los para que os pacientes possam evitar surtos e voltar à remissão mais rapidamente quando apresentarem inflamação.

“Eu mesmo tenho DII, então muitas vezes faço perguntas de pesquisa que pessoalmente quero que sejam respondidas”, diz Armstrong. “Se pudermos encontrar uma maneira de reduzir a inflamação relacionada à dieta, poderemos aliviar parte da carga da doença e até evitar que algumas pessoas progridam para doenças mais graves”.