A crise de saúde mental atinge com mais força os jovens negros e latinos. Qual é a solução?

No outono passado, Daisy Sanchez passou noites alternadas chorando em seu dormitório da faculdade.

Sanchez, formado em 2020 pela Paschal High School de Fort Worth na Universidade de Yale, sentiu-se isolado e sozinho por um ano e meio.

Ela nunca voltou ao campus para o último ano do ensino médio, passou seu primeiro semestre na faculdade on-line e sua família, a maioria trabalhadores essenciais, lutou para lidar com a tensão mental da pandemia.

Um ano depois, finalmente no campus, Sanchez ainda se sentia sozinha, reprimindo seu estresse e dúvidas até acabar chorando à noite.

“Durante a pandemia, tivemos que ser super adaptáveis ​​e flexíveis”, disse ela. “É difícil pedir isso das pessoas o tempo todo.”

Sanchez estava preocupada com o que sua família pensaria sobre suas lutas por causa da relutância histórica em falar sobre Problemas de saúde mental entre os latinos em comparação com outras populações. Quando ela finalmente reuniu coragem para falar, a resposta de sua família foi de apoio.

“Eles disseram: ‘Sim, tudo bem, vamos ajudá-lo com o que você precisar'”, disse ela.

Crise de saúde mental cresce

Enquanto o crise de saúde mental para crianças, adolescentes e jovens adultos nos EUA foi inflamado pela pandemia, alguns comunidades de cor estão rompendo estigmas culturais de longa data. No entanto, negros e hispânicos têm substancialmente menos acesso a saúde mental serviços, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

Em 2017, 13% dos adolescentes americanos de 12 a 17 anos disseram ter experimentado pelo menos um episódio depressivo maior no ano passado, acima dos 8% em 2007, de acordo com o Pew Research Center. Para pessoas de 10 a 24 anos, as taxas de suicídio aumentaram 57% de 2007 a 2018, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Em meio a esses aumentos, serviços de saúde mental para crianças e adolescentes continuam a ter poucos recursos e incapazes de atender à demanda, especialmente no Texas, disse o psiquiatra de Fort Worth, Brian Dixon.

As pessoas que mais ficam para trás são os jovens de cor, de acordo com especialistas.

Pessoas negras e latinas são mais propensas a ter depressão do que pessoas brancas, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde. E as comunidades negras e latinas têm as taxas mais baixas de uso para tratamentos de saúde mental e abuso de substâncias, de acordo com dados da Pesquisa Nacional de Uso de Drogas e Saúde de 2021.

O custo é uma barreira para os serviços

Dixon disse que a falta de acesso a cuidados de saúde mental se resume ao fator mais significativo da desigualdade: a falta de dinheiro.

A terapia pode variar de US $ 65 a US $ 250 por sessão, de acordo com o diretório de terapeutas GoodTherapy. As instalações de tratamento residencial psiquiátrico podem variar de US$ 10.000 a US$ 60.000 por mês, e as instalações de vida sóbria variam de US$ 3.000 a US$ 10.000 por mês, de acordo com HealthyPlace, um site de saúde mental do psiquiatra de San Antonio, Harry Croft.

Quase 11 milhões de hispânicos nos EUA vivem sem qualquer forma de plano de saúde e mais 3 milhões de negros vivem sem seguro de saúde, de acordo com o Censo dos EUA.

Mesmo para aqueles que têm seguro, o tratamento de saúde mental tem sido historicamente coberto de forma desigual pelas companhias de seguro de saúde, o que significa que as pessoas podem ter que pagar pelo tratamento de saúde mental do próprio bolso.

Em Fort Worth, 18,4% dos hispânicos e 21,3% dos negros vivem abaixo da linha da pobreza, totalizando cerca de 100.000 pessoas na cidade, segundo o Censo dos EUA. Mais de 16% dos residentes de Black Fort Worth e 33% dos residentes hispânicos não têm seguro, mais de 135.000 pessoas, de acordo com o Censo dos EUA.

A Lei Federal de Paridade de Saúde Mental e Igualdade de Vícios visava proibir as seguradoras de saúde de tornar a cobertura de saúde mental mais restritiva do que a saúde física, mas a aplicação federal tem sido ilusória e a maioria dos americanos ainda tem dificuldade em encontrar paridade na cobertura, de acordo com um relatório da o Washington Post.

A acessibilidade dos cuidados de saúde mental foi um fator importante para Sanchez e sua família.

“Não faz sentido que eu não possa pagar por isso e que muitas pessoas não possam pagar por isso”, disse ela.

Investimento em saúde mental

Dixon disse que as pessoas que não têm dinheiro para acessar os cuidados muitas vezes são relegadas a usar os recursos da comunidade, que podem ser limitados.

“Neste ponto da história humana, estamos optando por não investir em cuidados de saúde mental”, disse Dixon.

Mas as instituições locais estão iniciando ou expandindo programas para combater problemas de saúde mental.

A JPS Health Network planeja lançar uma clínica de emergência psiquiátrica e uma clínica médica este ano e está adicionando um programa de bolsas de psiquiatria infantil e adolescente que treinará psiquiatras para cuidar de crianças com algumas das doenças mentais mais graves, de acordo com Star- Arquivos de telegramas.

My Health My Resources O Condado de Tarrant—que administra um call center de crise e oferece aconselhamento de crise de curto prazo—fornece serviços para residentes qualificados sem nenhum custo. Os preços dos serviços de dependência, serviços de internação e ambulatorial e intervenção na primeira infância são avaliados com base nas fontes de financiamento e na capacidade de pagamento do residente.

Mas a maioria dos programas exige que as pessoas tenham necessidades de saúde mental relacionadas ao transtorno bipolar, depressão maior e esquizofrenia, áreas visadas pelo Departamento de Serviços de Saúde do Estado. Embora outros recursos da comunidade possam ser oferecidos.

Os campi universitários sentem os efeitos

Faculdades e universidades veem o impacto da situação quando estudantes como Sanchez tentam buscar tratamento de saúde mental pela primeira vez.

Eric Wood, diretor de aconselhamento e saúde mental do TCU, disse que o ano letivo de 2019-2020 registrou um aumento de 45% no uso de aconselhamento por parte dos alunos. O uso aumentou mais 48% no ano seguinte.

Muitos estudantes, especialmente estudantes de primeira geração e estudantes de cor, têm acesso a esses serviços pela primeira vez em suas vidas quando estão na faculdade, disse ele.

Alguns distritos escolares, incluindo Fort Worth ISD, estão tentando fornecer serviços de aconselhamento através de lugares como o Carter-Riverside Family Resource Center.

Mas essas iniciativas podem ser limitadas sem um plano intencional e sustentável para manter e expandir os recursos, disse Becky Taylor, professora de aconselhamento do TCU.

Existem outros desafios únicos para pessoas de cor quando se trata de procurar ajuda em saúde mental, como centros de tratamento não localizados perto de suas comunidades e falta de terapeutas negros e hispânicos, disse Wood. As barreiras linguísticas entre os que não falam inglês e o status legal limitam ainda mais as opções para encontrar os cuidados adequados.

Isso se soma ao estigma cultural historicamente ampliado contra a doença mental entre as comunidades minoritárias, mas especialistas dizem que isso vem mudando para melhor nos últimos dois anos.

Dixon disse que os negros muitas vezes procuram ajuda de saúde mental por meio de suas instituições de fé, mas, em última análise, o que impede essas comunidades de obter tratamento é a falta de acesso causada pela desigualdade de riqueza.

Conscientização sobre saúde mental

Apesar dessas barreiras, é possível melhorar o acesso à saúde mental para os hispânicos e outros grupos minoritários, disse ele. Resolver essas disparidades requer maior conscientização sobre saúde mental, disse ele.

“Se pudermos aumentar a produção e a descoberta de uma nova vacina para um novo vírus… e colocá-la em 100 milhões de braços, podemos ajudar as pessoas a ter acesso a cuidados de saúde mental”, disse ele. “Não quero que ninguém pense que este é um problema insuperável.”

Os provedores devem aprender a tratar os pacientes com cuidados culturalmente competentes, os governos em todos os níveis precisam investir em cuidados de saúde acessíveis e acessíveis e os indivíduos precisam se manifestar e estar dispostos a ter essas conversas difíceis, dizem os especialistas.

“Todos nós sabemos que comida e roupas são prioridades, mas a saúde mental também precisa estar lá em cima.” disse Taylor.

Leis federais como o Helping Families in Mental Health Crisis Act de 2016 têm como objetivo resolver as falhas no sistema de saúde mental do país, fornecendo mais leitos hospitalares.

Os defensores da saúde mental elogiaram o projeto, mas disseram que mais precisa ser feito, como aumentar o financiamento para serviços comunitários, fornecer mais acesso a psiquiatras e fornecer serviços de moradia e emprego para os gravemente doentes.

O deputado americano Eddie Bernice Johnson, que co-patrocinou o projeto, disse em um comunicado à imprensa que durante seu tempo como enfermeira-chefe psiquiátrica no Hospital de Assuntos de Veteranos de Dallas, ela viu as inadequações do sistema de saúde mental.

“Nosso país deve reavaliar a maneira como falamos e classificamos as doenças mentais, a fim de iniciar uma reforma pragmática e abrangente de nosso sistema de saúde mental”, disse ela no comunicado.

As tentativas federais de fortalecer a Lei de Paridade de Saúde Mental e Equidade de Vícios podem possibilitar que as pessoas obtenham cobertura de saúde mental equitativa por meio de seu seguro.

Por enquanto, muitos jovens negros em Fort Worth estão tentando se concentrar em melhorar seu bem-estar mental um dia de cada vez.

“A terapia me deu as ferramentas de que preciso para abordar a vida, especialmente onde estou agora”, disse Sanchez.

2022 Fort Worth Star-Telegram.

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