Um em cada cinco alimentos embalados e bebidas vendidas nos EUA contém corantes sintéticos, mostra o estudo

Cerca de 19% dos alimentos e bebidas empacotados vendidos pelos principais fabricantes de alimentos dos EUA contêm corantes alimentares sintéticos, de acordo com novas pesquisas que avaliam o conteúdo de 39.763 produtos de supermercado americano.

As descobertas do estudo no Jornal da Academia de Nutrição e Dietética Demonstrar a prevalência generalizada de corantes sintéticos em alimentos e bebidas dos EUA, especialmente aqueles comercializados para crianças, e pode ajudar a informar os formuladores de políticas interessados ​​em tomar medidas legislativas ou regulatórias.

As cores alimentares são uma classe aditiva usada em alimentos e bebidas embaladas para aumentar a atratividade visual ou compensar variações naturais na cor do produto. Eles podem ser derivados de fontes naturais ou sintetizados quimicamente. A pesquisa nos últimos 40 anos levantou questões sobre a segurança de uma subcategoria de aditivos de cores alimentares usados ​​nos Estados Unidos: corantes sintéticos de alimentos.

O investigador líder Elizabeth Dunford, Ph.D., Departamento de Nutrição, Escola Global de Saúde Pública Gillings, Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill e Divisão de Políticas de Alimentos, o Instituto George de Saúde Global, Universidade de New South Wales, diz: “Avaliamos dados de ingredientes para alimentos e bebidas embaladas produzidas pelos fabricantes de alimentos dos EUA.

“Uma força do nosso estudo é o uso do grande banco de dados do Label Insight, que representa mais de 80% dos produtos vendidos nos EUA. Incluímos dados de vendas em nossa análise da exposição ao corante sintético, o que pode ajudar a informar as políticas regulatórias nessa área.

“Embora certas categorias de alimentos possam conter mais produtos com corantes sintéticos, também é importante considerar o que os consumidores de alimentos estão comprando, pois mesmo as categorias de alimentos com proporções menores de corantes sintéticas podem ser adquiridas e consumidas em quantidades significativas e, portanto, contribuem mais para a ingestão alimentar geral dos corantes”.

Em todos os produtos, os corantes sintéticos eram mais comumente vistos em bebidas esportivas, concentrados de bebidas e confeitaria, embora as bebidas carbonatadas tenham contribuído com a maior proporção de produtos comprados contendo corantes sintéticos. O corante mais comum era o RED 40, que estava presente em 14% de todos os produtos.

O Dr. Dunford observa: “Os produtos contendo corantes sintéticos também tinham um teor total médio de açúcar total muito maior em comparação com produtos sem corantes sintéticos, sugerindo que as empresas estão usando corantes sintéticos para comercializar alimentos e bebidas doces”.

Os produtos nas cinco principais categorias de alimentos mais frequentemente comercializados para crianças-confioaria, bebidas adoçadas com açúcar, refeições prontas, cereais de café da manhã e assados ​​como bolos, biscoitos e doces-eram mais propensos a conter corantes sintéticos.

Eles estavam presentes em 28% em comparação com apenas 11% daqueles nas categorias restantes. Além disso, o teor médio de açúcar dos produtos contendo corantes sintéticos foi de 141% mais do que naqueles sem os corantes (33,3 g/100 g versus 13,8 g/100 g).

O co-investigador Thomas Galligan, Ph.D., Center for Science in the Public Interest, Washington, DC, conclui: “Existem várias opções de políticas para limitar a exposição ao corante, incluindo proibições e rótulos de aviso.

“As empresas também podem reduzir voluntariamente o uso de corantes sintéticos em seus produtos; nossos resultados, mostrando um intervalo no uso proporcional de corantes pelas empresas em muitas categorias de alimentos, sugere que a redução de uso é facilmente viável”.