‘Heroína de posto de gasolina’ é tecnicamente ilegal e amplamente disponível. Aqui estão os fatos

As autoridades de saúde querem que você pense duas vezes antes de comprar uma daquelas garrafas de cores vivas costumam ser vendidas em postos de gasolina, lojas de conveniência e lojas de fumaça.

Às vezes chamado de “heroína do posto de gasolina”, os produtos geralmente são comercializados como fotos de energia ou suplementos cognitivos, mas na verdade contêm tianeptina, um medicamento não aprovado que pode ser viciante e traz riscos de efeitos colaterais graves.

Os centros de controle de veneno dos EUA relataram um aumento constante de chamadas ligadas ao medicamento por mais de uma década. E no mês passado, a Food and Drug Administration enviou um aviso aos profissionais de saúde sobre “a magnitude do perigo subjacente ou esses produtos”.

Aqui está o que saber sobre heroína do posto de gasolina.

Como esses produtos são vendidos nos EUA?

A tianetina é aprovada em vários países estrangeiros como antidepressivo, geralmente como uma pílula em baixa dose tomada três vezes ao dia. Mas nunca foi aprovado pelo FDA para qualquer condição médica nos EUA

Além disso, o medicamento não pode ser legalmente adicionado a alimentos e bebidas ou vendido como um suplemento dietético – algo que o FDA alertou repetidamente as empresas americanas.

Ainda assim, as empresas sub-radares vendem tianeptina em várias fórmulas, geralmente com nomes de marcas como Zaza, Tianaa, Pegasus e TD Red. Embora isso seja tecnicamente ilegal, o FDA não preenche os ingredientes adicionados a suplementos e bebidas.

“É uma espécie de área cinzenta de produtos de consumo, ou suplementos, onde o conteúdo não é regulamentado ou testado da maneira como seriam com um medicamento”, disse a Dra. Diane Calello, do Sistema de Informação e Educação de Poison em Nova Jersey.

No ano passado, Calello e seus colegas publicaram um estudo documentando um aglomerado de chamadas de emergência em Nova Jersey empatadas em um elixir com sabor chamado Netuno’s Fix. As pessoas sofreram angústia, batimentos cardíacos rápidos, pressão arterial baixa e convulsões depois de beber. Mais de uma dúzia dos 20 pacientes tiveram que ser admitidos para terapia intensiva.

Por que usar esses produtos?

Muitos produtos da tianeptina afirmam – sem evidências ou aprovação da FDA – para ajudar os usuários a tratar as condições médicas, incluindo dependência, dor e depressão.

Em 2018, o FDA emitiu uma carta de aviso ao fabricante de um produto chamado Tianna, que alegou fornecer “uma solução incomparável para os desejos por opiáceos”.

Embora a tianeptina não seja um opióide, o medicamento se liga a alguns dos mesmos receptores no cérebro, o que pode produzir temporariamente efeitos semelhantes à oxicodona e outros opioides. A tianeptina também carrega alguns dos mesmos riscos fisiológicos dos opióides, incluindo o potencial de deprimir perigosamente a respiração.

“É isso que tende a causar problemas”, disse o Dr. Hannah Hays, do Hospital Infantil em todo o país, em Columbus, Ohio. “Eles o usam para efeitos de opióides ou para auto-tratar a retirada de opióides e isso pode levar a respiração lenta e problemas como esse”.

Pessoas que lidam com dependência de opióides, dor, depressão, ansiedade e outras condições devem ver um profissional de saúde para obter uma receita para tratamentos aprovados pela FDA, disse Hays.

O uso da tianeptina está subindo?

Os especialistas não têm certeza, mas os números nacionais mostram um grande aumento nas chamadas de emergência envolvendo o medicamento.

As chamadas para os centros de controle de envenenamento aumentaram 525% entre 2018 e 2023, de acordo com uma análise de dados publicada no início deste ano. Em cerca de 40% dos casos, a pessoa teve que procurar cuidados médicos, com mais da metade deles precisando de cuidados intensivos.

Uma explicação para o aumento das chamadas é simplesmente que mais americanos estão usando os produtos.

Mas os especialistas também dizem que os produtos estão desencadeando mais emergências à medida que se tornam mais potentes e perigosas. E os pesquisadores de Nova Jersey que analisaram a correção de Netuno descobriram que o líquido também continha cannabis sintética e outros medicamentos.

“Você nunca sabe o que há nessa garrafa”, disse Calello. “É importante que as pessoas saibam que, mesmo que tenham usado um produto antes, elas podem obter uma garrafa que contém algo muito diferente do que está procurando”.

Existem políticas que podem reduzir o uso de tianeptina?

A tianeptina não está incluída na Lei de Substâncias Controladas Federais, que proíbe ou restringe medicamentos que não têm uso médico ou têm alto potencial de abuso, como heroína, LSD e PCP. Mas cerca de uma dúzia de estados aprovou leis que proíbem ou restringem a tianeptina, incluindo Alabama, Geórgia, Michigan, Minnesota, Ohio e Tennessee.

Em alguns casos, essas leis levaram a mais casos de retirada entre os usuários de tianeptina, que podem ser quimicamente viciantes. Mas os dados do estado também mostram algum sucesso na redução de danos ligados ao medicamento.

Até recentemente, o Alabama tinha a maior taxa de chamadas relacionadas à tianeptina no sul dos EUA, que aumentou mais de 1.400% entre 2018 para 2021. Mas depois que o estado restringiu a tianeptina em 2021, as chamadas começaram a diminuir modestamente, enquanto as chamadas através de outros estados do sul continuavam subindo.

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