Pesquisadores criam coral de crianças nascidas com problemas cardíacos

Cada criança já havia passado por pelo menos três cirurgias de coração aberto. Eles suportaram inúmeras horas em consultórios médicos e hospitais depois de nascerem com um grave problema cardíaco.

Mas neste outono, as crianças tentaram uma tática nova e muito diferente para melhorar o seu bem-estar: juntaram-se a um coral. Quatorze crianças de 8 a 16 anos com uma condição chamada circulação de ventrículo único, ou circulação “Fontan”, se reuniram uma vez por semana durante dois meses para aprender técnicas de canto e respiração e praticar canções para um concerto de inverno na Northwestern University.

Pesquisadores do Hospital Infantil Lurie e da Escola de Música Bienen da Northwestern criaram o grupo para avaliar os benefícios para a saúde de cantar em um coral para crianças que vivem com problemas cardíacos.

As crianças com circulação Fontan nascem sem uma câmara do coração que normalmente bombeia o sangue para os pulmões. No passado, essas crianças muitas vezes não viviam muito depois do nascimento. Agora, os médicos podem tratá-la realizando uma série de cirurgias – a primeira das quais ocorre poucas semanas após o nascimento e a última, a operação de Fontan, geralmente realizada antes do jardim de infância.

Embora as cirurgias salvem a vida das crianças, os pacientes ainda podem precisar de transplantes de coração quando adultos. Quando crianças, muitas vezes enfrentam limitações como falta de ar, resistência reduzida e outras complicações potenciais.

Os pesquisadores se perguntaram se poderiam aliviar alguns desses sintomas – e melhorar o bem-estar das crianças – ensinando-lhes técnicas de respiração e canto como parte de um coral.

“Demonstrou-se que cantar tem valor em adultos com DPOC, asma e algumas crianças com fibrose cística, mas nunca foi empregado em crianças com doença cardíaca, particularmente esta forma de doença cardíaca de ventrículo único, que é o grupo de pacientes com maior probabilidade para se beneficiar disso”, disse o Dr. Andrew Pelech, professor de pediatria e cardiologista pediátrico em Lurie e investigador principal do projeto.

“Esperamos melhorar a sua capacidade de exercício e a sua confiança”, disse Pelech.

Durante oito semanas, as crianças trabalharam com instrutores e treinadores de canto da escola de música Northwestern. Antes do início das aulas, os pesquisadores avaliaram a mecânica respiratória das crianças, realizaram avaliações de exercícios e pediram que preenchessem questionários de bem-estar. Ao final das oito semanas, repetiram os testes.

Pelech disse que ele e outros ainda estão avaliando os resultados para ver se a experiência melhorou a saúde cardiorrespiratória. Se melhorasse a sua saúde, é possível que programas semelhantes fossem adoptados por hospitais em todo o país.

Mas mesmo sem resultados oficiais, alguns dos efeitos sociais e emocionais foram claros, disseram aqueles que dirigiram o estudo e nele participaram.

“Havia muitas vozes baixas no início e muitas vozes altas e autoconfiantes no final”, disse Michelle Steltzer, enfermeira pediátrica do Lurie Children’s Heart Center, que se concentra no cuidado do ventrículo único e ajudou organizar e facilitar o grupo.

“A maioria dessas crianças nunca conheceu outro indivíduo com a fisiologia Fontan. Reunir essas 14 crianças e ver alguém como elas é realmente uma conexão poderosa da qual você realmente não pode… quantificar o valor”, disse Steltzer, cujo irmão mais velho tinha a condição.

Livia Legg, de Libertyville, disse que a confiança de seu filho Aiden Legg cresceu com o passar das semanas e ele aprendeu mais sobre técnicas de respiração e canto.

Antes da experiência, Aiden Legg, 12 anos, nunca havia manifestado muito interesse em cantar. Mas logo ele se ofereceu para liderar músicas, disse sua mãe. Ava Legg, irmã de 17 anos de Aiden, olhou para ele na igreja um dia, depois do início do estudo, e percebeu que ele estava fazendo algo que nunca tinha feito antes: cantar junto.

“Nunca tínhamos ouvido sua voz cantando até o estudo”, disse Livia Legg.

O estudo também deu a ele um senso de comunidade, disse sua mãe.

“Conheci muitas pessoas novas com as mesmas condições que as minhas”, disse Aiden Legg, observando que passou a gostar de cantar. “Foi muito bom. Parecia que não estava mais sozinho com meu problema cardíaco.”

As sessões culminaram com um concerto no início de dezembro no Ryan Center for the Musical Arts, em Northwestern – o mesmo prédio à beira do lago onde as crianças praticavam há dois meses.

Os pesquisadores queriam conduzir o estudo longe dos hospitais e dos prédios médicos para proporcionar às crianças uma experiência diferente, disse Sarah Bartolome, professora associada de educação musical na Northwestern e investigadora principal do estudo.

Na frente da família, dos amigos e daqueles que ajudaram a conduzir o estudo, as crianças cantaram uma música gospel, um trava-língua, a música “Lovely Day” e “This is Me” de “The Greatest Showman”.

Eles também cantaram “Count on Me”, de Bruno Mars.

“Se algum dia você ficar preso no meio do mar, navegarei pelo mundo para encontrá-lo”, eles disseram em coro. “Se você se encontrar perdido no escuro e não conseguir ver, serei a luz para guiá-lo. Descobrimos do que somos feitos quando somos chamados para ajudar nossos amigos necessitados.”

A música capturou o espírito do grupo, disse Bartolome.

“Todas essas famílias sofreram algum tipo de trauma médico”, disse Bartolome.

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