Os suplementos probióticos podem prevenir ressacas?

Os anúncios em podcasts e nas redes sociais eram tentadores: suplementos probióticos vendidos sem receita médica que poderiam afastar os piores efeitos de uma ressaca se tomados antes de beber.

Como crítico de bourbon que gosta do sabor de destilados, mas sempre foi facilmente propenso a ressacas, Eric Burke ficou intrigado. Ele encomendou algumas garrafas de Pré-Álcool, uma bebida probiótica da empresa ZBiotics, para testar.

Ele engoliu a mistura de água, sal, aromatizantes e bactérias geneticamente modificadas. Ele seguiu com um coquetel, uma refeição e dois bourbons, e acordou na manhã seguinte sentindo-se consideravelmente mais animado do que esperava.

Na noite seguinte, encorajado pelo sucesso, ele bebeu outra garrafa de meia onça de pré-álcool. Ele bebeu um pouco mais do que na noite anterior: uma cerveja no jantar e depois quatro copos de bourbon.

Essa quantidade que normalmente o deixaria com dores e letargia no dia seguinte.

Foi exatamente assim que ele se sentiu quando abriu os olhos horas depois.

“Aquele foi desagradável”, disse Burke, 48 anos. “Acordei naquela manhã pensando: ‘Bem, não tenho mais 21 anos.” “

A ressaca é um conjunto de sintomas físicos e mentais resultantes da inflamação e do estresse oxidativo que o álcool causa no corpo humano.

Um dos muitos factores que contribuem para a miséria do dia seguinte é a acumulação de acetaldeído, um subproduto químico da decomposição do etanol das bebidas no corpo. O acetaldeído é um agente cancerígeno que aparece com destaque nas náuseas, dores de estômago, suores e outros sintomas físicos associados ao consumo excessivo.

O pré-álcool da ZBiotic e o suplemento concorrente da empresa sueca de biotecnologia De Faire Medical AB, Myrkl, dependem de bactérias vivas para processar o excesso de acetaldeído. Outros pesquisadores e bebedores recreativos também experimentaram probióticos para fins semelhantes.

Reduzir a quantidade de acetaldeído, diz a hipótese, também deveria reduzir os sintomas físicos causados ​​pelo seu acúmulo.

“Quanto mais você bebe, mais terá que lidar com os efeitos de outras coisas além do acetaldeído”, disse o CEO da ZBiotics, Zack Abbott, por e-mail, quando questionado sobre os resultados de Burke. “Dito isto, para a grande maioria das pessoas, o acetaldeído é um fator importante e, portanto, o pré-álcool faz com que se sintam melhor (se não perfeitas) no dia seguinte.”

A Food and Drug Administration dos EUA considera ZBiotics e Myrkl suplementos dietéticos ou alimentos funcionais, não drogas, e portanto não avalia suas alegações de saúde. Os especialistas em microbioma alertam que um suplemento probiótico por si só não o poupará dos piores efeitos do excesso de indulgência.

Para começar, a corrente sanguínea transporta a maior parte do etanol de uma bebida alcoólica diretamente para o fígado, onde uma enzima chamada álcool desidrogenase o decompõe em acetaldeído. O cérebro, o trato gastrointestinal e o pâncreas também processam um pouco de álcool. Apenas uma quantidade relativamente pequena de etanol é metabolizada nos intestinos, onde os probióticos fazem o seu trabalho.

Adicionar probióticos ao seu regime pré-festa não causará nenhum dano, disse Karsten Zengler, microbiologista e professor de pediatria e bioengenharia na UC San Diego.

Mas também é pouco provável que tenha um efeito substancial na forma como se sente no dia seguinte, uma vez que os seus intestinos vêm pré-equipados com um exército de bactérias capazes de decompor os subprodutos do álcool, disse ela.

“Para começar, não há muito etanol e acetaldeído no intestino grosso”, disse Zengler, e “a grande maioria das bactérias no intestino já metaboliza o acetaldeído para você, então apenas adicionar algo mais pode não resolver o problema. “

Estudos demonstram a segurança do produto e que as bactérias decompõem eficazmente uma quantidade significativa de acetaldeído em condições intestinais simuladas num laboratório. Quanto aos efeitos reais desse colapso, Abbott apontou para um artigo externo de 2006 que descobriu que os ratos que receberam etanol tiveram menos sintomas semelhantes aos da ressaca no dia seguinte, quando o acetaldeído foi removido.

Um pequeno estudo mostrou que seu produto reduziu os níveis de álcool no sangue em alguns participantes. Os indivíduos foram instruídos a tomar o suplemento durante uma semana antes de beber, em vez da dose única pré-festa indicada na embalagem.

A dura verdade, disse Joris C. Verster, professor de farmacologia da Universidade de Utrecht, na Holanda e fundador do consórcio Alcohol Hangover Research Group, é que existe atualmente uma forma cientificamente validada de prevenir ressacas: beber menos álcool.

“Embora existam muitos produtos para ressaca comercializados, não há evidências científicas convincentes de que esses tratamentos sejam eficazes. São necessários ensaios clínicos independentes, duplo-cegos e controlados por placebo em bebedores sociais”, disse Verster. “Atualmente, a única forma eficaz de prevenir a ressaca é consumir álcool com moderação.”

Por mais desagradáveis ​​que sejam, as ressacas servem a um propósito valioso, disse o Dr. Daryl Davies, professor de farmácia clínica e diretor do Laboratório de Pesquisa de Álcool e Cérebro da Escola de Farmácia e Ciências Farmacêuticas Mann da USC.

“O que costumo dizer às pessoas é que se você está com ressaca é porque está bebendo demais”, disse Davies. “É o corpo tentando lhe dizer que algo está errado.”

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