
Como o cérebro codifica a dor? Cientistas descobrem mecanismos neuronais no córtex

Mecanismos neuronais subjacentes a GBOs evocados por nociceptivos em humanos e roedores. Crédito: Zhang Fengrui
Uma equipe de pesquisa do Instituto de Psicologia da Academia Chinesa de Ciências revelou que os interneurônios de parvalbumina (PV) no córtex somatossensorial primário (S1) codificam preferencialmente a intensidade da dor e conduzem oscilações gama evocadas por nociceptivos (GBOs).
Publicado on-line em Neurônio em 13 de janeiro, o estudo preenche uma lacuna de longa data na compreensão das origens dos GBOs evocados por nociceptivos e na sua relação seletiva com o processamento da dor em diferentes espécies.
Os resultados sugerem o potencial de utilização dessas oscilações como um alvo promissor para intervenções terapêuticas.
A dor é uma importante fonte de sofrimento humano, resultando em custos económicos que ascendem a centenas de milhares de milhões de dólares anualmente. A avaliação precisa e o tratamento eficaz da dor são críticos, mas desafiadores, devido à natureza inerentemente subjetiva da dor. Como resultado, os pesquisadores têm se empenhado em esforços intensos para identificar biomarcadores neurais seletivos para a percepção da dor.
Estudos anteriores estabeleceram que GBOs evocados por nociceptivos codificam fielmente a dor e os comportamentos relacionados à dor em humanos e animais, sugerindo seu potencial como biomarcadores neurais.
No entanto, os mecanismos neuronais subjacentes aos GBOs permaneceram pouco compreendidos, limitando o uso de GBOs em aplicações clínicas.
Para resolver este problema, o Prof. Hu Li e seus colegas conduziram uma série de experimentos entre espécies. Os experimentos incluíram estímulos sensoriais nociceptivos e não nociceptivos, uma série de técnicas de registro neural (EEG de alta densidade em humanos; e sondas de silício e imagens de cálcio em roedores) e métodos optogenéticos (sozinhos e simultâneos com eletrofisiologia em camundongos).
Seus resultados confirmaram que os GBOs em S1 codificam seletivamente a intensidade da dor em humanos e estão intimamente ligados ao aumento da atividade de interneurônios positivos para PV em roedores. A imagem de cálcio indicou que os interneurônios PV, em vez das células piramidais, rastreiam preferencialmente a intensidade da dor. Manipulações optogenéticas de acompanhamento demonstraram que a ativação ou inibição de interneurônios PV poderia alterar GBOs evocados por nociceptivos e comportamentos relacionados à dor.
Ao vincular a atividade dos interneurônios PV no nível microscópico aos GBOs no nível mesoscópico, esta pesquisa estabelece firmemente os interneurônios PV em S1 como a base neuronal para o papel dos GBOs na codificação da intensidade da dor.
“Essas descobertas não são apenas significativas para a compreensão da fisiologia do processamento nociceptivo cortical, mas também têm implicações de longo alcance, já que os GBOs são cada vez mais reconhecidos como um biomarcador de dor na prática clínica e no desenvolvimento de medicamentos”, diz o Prof.
Mais informações:
Lupeng Yue et al, Mecanismos neuronais de oscilações de banda gama evocadas por nociceptivos em roedores, Neurônio (2025). DOI: 10.1016/j.neuron.2024.12.011
Fornecido pela Academia Chinesa de Ciências
Citação: Como o cérebro codifica a dor? Cientistas descobrem mecanismos neuronais no córtex (2025, 13 de janeiro) recuperados em 13 de janeiro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-01-brain-encode-pain-scientists-uncover.html
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