Câncer de pulmão de pequenas células: fatos sobre a doença

Existem dois tipos principais de câncer de pulmão: células pequenas e células não pequenas. De acordo com a American Cancer Society, o câncer de pulmão de células não pequenas é frequentemente classificado em um de dois estágios: limitado ou extenso.

“Se o seu câncer estiver em estágio limitado, você poderá receber tratamentos de radiação ou quimioterapia (quimioterapia) para tentar curar o câncer”, relatou a sociedade. “Um câncer em estágio extenso será tratado, mas tem menos probabilidade de ser curado. Pergunte ao seu médico sobre o estágio do seu câncer e o que isso pode significar”.

O câncer de pulmão é o segundo câncer mais diagnosticado nos Estados Unidos. A American Cancer Society estima cerca de 226.650 novos casos de câncer de pulmão em 2025. As células pequenas representam cerca de 15% de todos os casos de câncer de pulmão. Consequentemente, estima-se que haverá cerca de 33.997 novos casos de cancro do pulmão de pequenas células este ano.

“Numa nota positiva, o número de novos casos de cancro do pulmão continua a diminuir, em parte porque mais pessoas estão a deixar de fumar (ou a não começar)”, informou a sociedade. “O número de mortes por cancro do pulmão também continua a diminuir, devido ao menor número de pessoas que fumam e aos avanços na detecção precoce e no tratamento”.

Fumante ou não, as chances de um homem ser diagnosticado com câncer de pulmão são, em média, de uma em 17. Para uma mulher, as chances são de cerca de uma em 18.

Os sintomas comuns do câncer de pulmão de pequenas células são tosse, dificuldade para respirar e dor no peito. Se o seu médico estiver preocupado com a possibilidade de você ter isso, ele poderá solicitar exames de imagem, como radiografia de tórax ou ressonância magnética.

“Se você for ao médico quando notar os primeiros sintomas, seu câncer poderá ser diagnosticado mais cedo, quando o tratamento tiver maior probabilidade de ser eficaz”, de acordo com a American Cancer Society. “É mais provável que a maioria desses sintomas seja causada por algo diferente do câncer de pulmão. Ainda assim, se você tiver algum desses problemas, é importante consultar seu médico imediatamente para que a causa possa ser encontrada e tratada, se necessário”.

Tosse com sangue, rouquidão, perda de apetite, perda de peso, respiração ofegante e infecções recorrentes, bronquite ou pneumonia também são sintomas comuns.

O câncer de pulmão é a principal causa de mortes por câncer, representando cerca de 20%. Ele mata mais pessoas do que os cânceres de cólon, mama e próstata juntos. Em 2025, a American Cancer Society prevê cerca de 124.730 mortes devido ao câncer de pulmão.

A taxa de sobrevivência relativa de cinco anos do câncer de pulmão de pequenas células – a probabilidade de um paciente com câncer viver mais cinco anos em comparação com um não paciente – varia de 7% a 30%, dependendo do estágio do câncer (distante, regional, localizado, etc.)

Radiação, quimioterapia e imunoterapia são alguns dos tratamentos mais comuns para o câncer de pulmão de pequenas células, de acordo com a American Cancer Society.

“A radiação utiliza raios de alta energia (como os raios X) para matar as células cancerígenas”, informou a sociedade.

“No câncer de pulmão de pequenas células em estágio limitado, é mais frequentemente usado junto com a quimioterapia para tratar o tumor e os gânglios linfáticos no tórax. Ou pode ser usado no cérebro para tentar impedir que o câncer se espalhe para lá. A radiação também pode ser usada usado para aliviar sintomas, como dor, sangramento, dificuldade para engolir ou outros problemas. Geralmente é administrado em pequenas doses todos os dias durante muitas semanas.

Em vez de usar raios, a quimioterapia usa medicamentos para combater a doença. É o tratamento mais comum para o câncer de pulmão de pequenas células e geralmente leva vários meses para ser concluído. O tratamento apresenta efeitos colaterais potencialmente significativos, incluindo fadiga e queda de cabelo.

Enquanto isso, a imunoterapia usa o próprio sistema imunológico para atacar as células cancerígenas.

“Uma parte importante do sistema imunológico é a sua capacidade de evitar atacar as células normais do corpo”, disse a American Cancer Society.

“Para fazer isso, ele usa proteínas de ‘ponto de verificação’ nas células do sistema imunológico, que agem como interruptores que precisam ser ligados (ou desligados) para iniciar uma resposta imunológica. As células cancerígenas às vezes usam esses pontos de verificação para evitar serem atacadas pelo sistema imunológico. Medicamentos que têm como alvo esses pontos de controle (chamados inibidores de pontos de controle) podem ser usados ​​para tratar algumas pessoas com câncer de pulmão de pequenas células (CPPC).”

2025 The Atlanta Journal-Constitution. Distribuído pela Tribune Content Agency, LLC.