
As vacinas contra o HIV podem levar a anticorpos contra anticorpos

Os cientistas da Scripps Research descobriram que a vacinação contra o HIV pode levar à produção de anticorpos anti-complexos imunes (azul) que reconhecem complexos imunes compostos de anticorpos (verde) em vez do vírus HIV sozinho (cinza). Crédito: Pesquisa Scripps
Muitas vacinas funcionam introduzindo uma proteína no corpo que se assemelha a parte de um vírus. Idealmente, o sistema imunológico produzirá anticorpos duradouros que reconhecem esse vírus específico, proporcionando assim proteção.
Mas os cientistas da Scripps Research descobriram agora que, para algumas vacinas contra o VIH, algo mais acontece: depois de algumas imunizações, o sistema imunitário começa a produzir anticorpos contra complexos imunitários já ligados apenas à proteína viral.
Eles ainda não sabem se esta reação em cadeia, descrita no Imunologia Científicaprejudica ou ajuda a capacidade do sistema imunitário de combater o VIH, mas dizem que compreendê-lo melhor pode levar a melhorias nas vacinas contra o VIH. A pesquisa foi publicada na revista em 17 de janeiro de 2025.
“Esses anticorpos anti-complexos imunes não foram estudados com muita profundidade, especialmente no contexto da vacinação contra o HIV”, diz Andrew Ward, Ph.D., professor de Biologia Integrativa Estrutural e Computacional na Scripps Research e autor sênior do novo papel.
“Compreender estas respostas pode levar a designs de vacinas e imunoterapêuticos mais inteligentes. É um passo emocionante no aperfeiçoamento de anticorpos e estratégias baseadas em vacinas contra o VIH e outras doenças”.
A nova observação surgiu quando a equipa de Ward estava a utilizar ferramentas avançadas de imagem para estudar como os anticorpos evoluem após múltiplas doses da vacina contra o VIH. Uma técnica inventada pelo laboratório, conhecida como Mapeamento de Epítopos Policlonais Baseado em Microscopia Eletrônica (EMPEM), permite que os pesquisadores vejam exatamente onde os anticorpos do vírus HIV se ligam.
Quando realizaram as experiências com sangue de animais que tinham recebido múltiplas doses de uma vacina experimental contra o VIH, descobriram algo surpreendente: alguns dos anticorpos não se ligavam diretamente ao antigénio viral do VIH, mas sim a moléculas imunitárias na sua superfície.
“Na verdade, esses anticorpos não fazem contato direto com a proteína viral”, diz Sharidan Brown, estudante de graduação da Scripps Research e primeiro autor do novo artigo. “Somos os primeiros a caracterizar estruturalmente este tipo de anticorpo no contexto da vacinação contra o VIH”.
Os cientistas já sabiam que anticorpos anti-complexos imunes poderiam se formar em algumas situações. Isto acontece quando o sistema imunológico reconhece anticorpos já ligados às proteínas virais. Ocorre uma resposta imunitária adicional, estimulando a produção de novos anticorpos, incluindo alguns que se ligam a complexos imunitários existentes na superfície do vírus.
Numa série de experiências de acompanhamento em animais vacinados contra o VIH, Brown, Ward e os seus colegas mostraram que estes tipos de anticorpos anti-complexos imunes surgem frequentemente entre a segunda e a terceira administrações de uma vacina.
“Mostrámos que estes anticorpos existem, mas o que ainda não sabemos é como moldam a resposta imunitária”, diz Brown. “Eles podem ser prejudiciais porque não neutralizam diretamente o vírus, mas podem levar a complexos imunológicos maiores que, na verdade, estimulam mais atividade contra os vírus e células infectadas de maneiras que não entendemos completamente”.
Se futuras experiências mostrarem que os anticorpos são, de facto, indesejados, isso poderá orientar estratégias de concepção de vacinas para minimizar a resposta do complexo imunitário e melhorar a capacidade das vacinas para neutralizar directamente o VIH. Também poderá levar a alterações nos calendários de vacinação contra o VIH, incluindo potencialmente uma série de diferentes imunizações de reforço contra o vírus, em vez de múltiplas doses da mesma vacina.
“Pequenas alterações entre cada dose podem criar diversidade suficiente para não produzir anticorpos contra anticorpos”, diz Brown.
A equipa de investigação planeia continuar a estudar os anticorpos, bem como se respostas semelhantes de anticorpos são produzidas após doses múltiplas de outras vacinas ou durante a infecção natural.
Mais informações:
Sharidan Brown et al, Anticorpos do Complexo Anti-Imunológico são Elicitados Durante a Imunização Repetida com Imunógenos Env do HIV, Imunologia Científica (2025). DOI: 10.1126/sciimmunol.adp5218. www.science.org/doi/10.1126/sciimmunol.adp5218
Fornecido pelo Instituto de Pesquisa Scripps
Citação: Uma reação em cadeia: as vacinas contra o HIV podem levar a anticorpos contra anticorpos (2025, 17 de janeiro) recuperado em 17 de janeiro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-01-chain-reaction-hiv-vaccines-antibodies.html
Este documento está sujeito a direitos autorais. Além de qualquer negociação justa para fins de estudo ou pesquisa privada, nenhuma parte pode ser reproduzida sem permissão por escrito. O conteúdo é fornecido apenas para fins informativos.