Os riscos sociais impedem o rastreio do cancro, mesmo com acesso a cuidados

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego e de instituições colaboradoras esclareceram como os riscos sociais, como habitação ou insegurança alimentar, representam barreiras aos exames de rotina do câncer.

O estudo, publicado em Espectro do Câncer JNCIdescobriram que os pacientes em risco social tinham menos probabilidade de receber pedidos de exames de câncer e ainda menos probabilidade de concluir os exames quando solicitados. O estudo também constatou que os pacientes em situação de risco social apresentavam taxas mais elevadas de consultas de cuidados primários, sugerindo que o acesso aos cuidados não é a principal barreira ao rastreio do cancro nesta população.

“Está bem estabelecido que os riscos sociais estão associados a numerosos resultados negativos para a saúde, incluindo o risco de cancro, mas queríamos analisar mais de perto como estes riscos afectam aspectos específicos da prevenção do cancro”, disse o primeiro autor do estudo, Matthew P. Banegas, Ph.D. ., MPH, professor associado e codiretor do Centro de Educação e Pesquisa em Equidade em Saúde do Departamento de Medicina de Radiação e Ciências Aplicadas da Faculdade de Medicina da UC San Diego. “Ao adaptar as intervenções para abordar riscos sociais específicos e garantir que os pacientes sejam capazes de completar os exames de rotina, podemos fornecer cuidados de melhor qualidade e melhorar os resultados de saúde de forma mais eficaz”.

A equipe usou dados de registros eletrônicos de saúde da OCHIN, uma consultoria nacional de TI em saúde sem fins lucrativos e fornecedora de serviços de registros eletrônicos de saúde para centros de saúde comunitários e hospitais rurais, para estudar as associações entre riscos sociais e recebimento de exames para três tipos de câncer comuns – colo do útero, colo-retal. e cancro da mama – entre pacientes de 186 organizações de cuidados de saúde comunitárias (CBHCOs) em 13 estados.

Os CBHCOs fornecem cuidados essenciais às comunidades carentes, com pouco ou nenhum custo. Para as populações de baixos rendimentos, rurais e imigrantes, os CBHCO são muitas vezes a única forma de os pacientes terem acesso a exames de cancro e outros cuidados preventivos essenciais. No entanto, apesar de terem acesso a cuidados através de um CBHCO, estes pacientes ainda enfrentam uma maior carga de riscos sociais do que a população geral dos EUA.

“Este estudo mostra que os fatores sociais da saúde impactam a capacidade dos pacientes de receber os exames de câncer necessários, por meio de caminhos muito complexos”, disse a autora sênior Rachel Gold, Ph.D., MPH, diretora do programa científico de implementação do OCHIN. “É muito importante compreender isto, porque os exames de cancro salvam vidas e devem ser acessíveis de forma equitativa a todos os pacientes”.

“O acesso aos cuidados é apenas um dos muitos riscos sociais que afectam as populações marginalizadas, e o nosso estudo destaca os caminhos complexos entre estes variados riscos sociais e os serviços de detecção precoce do cancro”, acrescentou Banegas, que também é membro do Programa de Controlo do Cancro da UC. Centro de Câncer Moores de San Diego. “Descobrimos que os pacientes com insegurança alimentar, instabilidade habitacional e insegurança no transporte enfrentam barreiras para receber e completar pedidos de rastreio do cancro, mas que estes efeitos variam de acordo com o risco e o tipo de cancro”.

As principais conclusões do estudo incluem:

• Os prestadores de cuidados de saúde eram menos propensos a solicitar os três tipos de exames de cancro para pacientes com insegurança alimentar, e os exames de cancro do colo do útero eram solicitados com menos frequência para pacientes com insegurança no transporte.
• Os pacientes com insegurança alimentar tiveram menor probabilidade de realizar exames solicitados para câncer cervical e colorretal, mas os pacientes com insegurança no transporte tiveram menor probabilidade de realizar exames solicitados apenas para câncer colorretal.
• A probabilidade de completar um rastreio ordenado do cancro da mama não diferiu significativamente em pacientes com riscos sociais em comparação com aqueles sem.

Embora sejam necessárias mais pesquisas para identificar a causa raiz dessas tendências variadas, os pesquisadores levantam a hipótese de que os pacientes com insegurança alimentar podem ter menos probabilidade de serem solicitados a exames de câncer, porque a urgência da insegurança alimentar pode mudar o foco das consultas de cuidados primários para abordar problemas mais agudos. riscos para a saúde, levando a atrasos nos cuidados preventivos.

Além disso, uma vez solicitados exames de câncer, pode ser difícil para os pacientes acompanhar e concluir exames que exijam consultas ou procedimentos adicionais, como uma colonoscopia ou um teste Papanicolaou (Papanicolau). Em contraste, as mamografias são relativamente fáceis de serem realizadas pelas pacientes, em parte porque programas de extensão, como clínicas móveis de mamografia, apoiam o acesso à mamografia.

Banegas observou que as conclusões do estudo são particularmente relevantes no contexto das recentes mudanças políticas destinadas a abordar os determinantes sociais da saúde. “Os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) exigiram recentemente que os sistemas de saúde rastreiem os pacientes quanto a riscos sociais e também começaram a conectar os pacientes com riscos sociais não atendidos identificados aos serviços”, disse ele. “Este é um enorme passo em frente para a igualdade na saúde.”

No entanto, as conclusões também destacam a necessidade de os prestadores de cuidados de saúde adotarem uma abordagem mais holística ao atendimento ao paciente, a fim de abordar de forma adequada e proativa o risco social na clínica.

“Precisamos continuar a estudar os caminhos entre os riscos sociais e os resultados de saúde e desenvolver estratégias para enfrentar estes desafios de uma forma que seja significativa e prática para os pacientes”, disse Banegas. “Ao investir na prevenção e na intervenção precoce, podemos poupar significativamente nas despesas com cuidados de saúde e, mais importante ainda, melhorar os resultados de saúde dos pacientes”.

Coautores adicionais do estudo incluem Jean O’Malley da OCHIN, Jorge Kaufmann, Miguel Marino e Nathalie Huguet da Oregon Health & Science University, Laura M. Gottlieb da UC San Francisco e Adjoa Anyane-Yeboa do Massachusetts General Hospital.