Infecções, malária e desnutrição estão por trás das mortes na RD Congo: OMS

A malária e as infecções respiratórias comuns, agravadas pela desnutrição, causaram uma onda de mortes até então inexplicável no sudoeste da República Democrática do Congo, informou a Organização Mundial da Saúde na sexta-feira.

A República Democrática do Congo disse no início deste mês que estava em “alerta máximo” devido a um “acontecimento de saúde pública desconhecido” que ceifou dezenas de vidas na região de Panzi, cerca de 700 quilómetros (435 milhas) a sudeste da capital Kinshasa.

As crianças com menos de cinco anos foram responsáveis ​​por cerca de metade dos casos e mortes devido ao que estava a ser descrito como uma doença não diagnosticada.

A situação apareceu pela primeira vez no radar no final de Outubro, com as autoridades de saúde de Panzi a levantarem o alerta no final de Novembro, após um aumento no número de mortes.

Foi rapidamente implementada uma vigilância reforçada que, na ausência de um diagnóstico claro, se baseou no rastreamento de casos que apresentavam febre, tosse, fraqueza corporal e sintomas como arrepios, dores de cabeça e dificuldade em respirar, afirmou a Organização Mundial de Saúde.

Numa atualização sobre a situação, a OMS afirmou que de 24 de outubro a 16 de dezembro, um total de 891 casos cumpriram a definição, com 48 mortes.

A agência de saúde da ONU disse que até 16 de Dezembro, os resultados laboratoriais de 430 amostras mostraram resultados positivos para a malária e para vírus respiratórios comuns, incluindo gripe, rinovírus, SARS-CoV-2, coronavírus humanos, vírus parainfluenza e adenovírus humano.

“Embora estejam em curso mais testes laboratoriais, estes resultados sugerem que uma combinação de infecções respiratórias virais comuns e sazonais e malária falciparum, agravada pela desnutrição aguda, levou a um aumento de infecções graves e mortes, afectando desproporcionalmente crianças com menos de cinco anos de idade, “, disse a OMS.

“Este evento destaca o grave fardo das doenças infecciosas comuns (infecções respiratórias agudas e malária) num contexto de populações vulneráveis ​​que enfrentam insegurança alimentar”, acrescentou.

A OMS avaliou como elevado o risco global para a saúde pública nas comunidades afectadas, exigindo um controlo mais forte da malária e uma melhor nutrição.

A nível nacional, o risco foi considerado baixo devido à natureza localizada do evento.

“No entanto, muitas outras áreas da RDC registam níveis crescentes de desnutrição, e o que foi testemunhado em Panzi também pode acontecer noutras partes do país”, acrescentou a OMS.

O acesso à região é difícil por estrada e faltam infra-estruturas de saúde. Os moradores também enfrentam escassez de água potável e remédios.

Segundo as autoridades congolesas, a região, que sofreu uma grave epidemia de febre tifóide há dois anos, tem uma das taxas de desnutrição mais elevadas do país, com 61 por cento.

A RDC, um dos países mais pobres do mundo, tem estado nos últimos meses no epicentro de um surto de mpox, com mais de 1.000 mortes.

© 2024 AFP