Estudo encontra taxas mais baixas de morte por doença de Alzheimer entre motoristas de táxi e ambulância

Um novo estudo levanta a possibilidade de que trabalhos que exijam processamento espacial frequente – como descobrir uma rota de táxi ou a melhor maneira de chegar a um hospital – possam levar a taxas mais baixas de morte por doença de Alzheimer. Investigadores do Mass General Brigham investigaram esta possibilidade utilizando dados nacionais sobre as ocupações de pessoas que morreram para avaliar o risco de morte por doença de Alzheimer em 443 profissões.

Eles descobriram que dirigir táxi e dirigir ambulância estavam associados a uma menor taxa de morte por doença de Alzheimer em comparação com outras profissões. Os resultados são publicados no BMJ.

“A mesma parte do cérebro que está envolvida na criação de mapas espaciais cognitivos – que usamos para navegar no mundo que nos rodeia – também está envolvida no desenvolvimento da doença de Alzheimer”, disse o autor principal Vishal Patel, MD, MPH, médico residente em o Departamento de Cirurgia do Brigham and Women’s Hospital.

“Nós levantamos a hipótese de que ocupações como dirigir táxi e dirigir ambulância, que exigem processamento espacial e de navegação em tempo real, podem estar associadas a uma carga reduzida de mortalidade por doença de Alzheimer em comparação com outras ocupações”.

Patel e colegas do Brigham and Women’s Hospital e do Massachusetts General Hospital analisaram mortes do Sistema Nacional de Estatísticas Vitais para adultos de 443 ocupações diferentes entre 1º de janeiro de 2020 e 31 de dezembro de 2022.

A equipe analisou informações sociodemográficas, incluindo idade, sexo, raça, etnia e nível de escolaridade, além da ocupação que a pessoa exerceu durante a maior parte de sua vida profissional.

Dos quase 9 milhões de pessoas incluídas no estudo, de todas as profissões, 3,88% (348.328) morreram de doença de Alzheimer. Entre os taxistas, 1,03% (171/16.658) morreram por doença de Alzheimer, enquanto entre os motoristas de ambulância a taxa foi de 0,74% (10/1.348).

Após ajuste, motoristas de ambulância (0,91%) e taxistas (1,03%) tiveram a menor proporção de mortes por doença de Alzheimer de todas as ocupações examinadas. Essa tendência não foi observada em outros empregos relacionados ao transporte que utilizam rotas pré-determinadas, como motoristas de ônibus (3,11%) ou pilotos de aeronaves (4,57%), que dependem menos do processamento espacial e de navegação em tempo real. A tendência não foi observada para outros tipos de demência.

“Nossos resultados destacam a possibilidade de que alterações neurológicas no hipocampo ou em outros lugares entre motoristas de táxi e ambulância possam ser responsáveis ​​pelas taxas mais baixas da doença de Alzheimer”, disse o autor sênior Anupam B. Jena, MD, Ph.D., médico do Departamento. de Medicina do Massachusetts General Hospital.

Os autores observam que este é um estudo observacional, portanto não é possível tirar conclusões firmes sobre causa e efeito. E os autores reconhecem limitações, incluindo o facto de os indivíduos com maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer poderem ter menos probabilidades de entrar ou permanecer em ocupações de condução intensivas em memória, como condução de táxis e ambulâncias.

No entanto, dizem que isto é improvável, dado que os sintomas da doença de Alzheimer normalmente se desenvolvem após a idade produtiva.

“Vemos estas descobertas não como conclusivas, mas como geradoras de hipóteses”, disse Jena. “Mas eles sugerem que é importante considerar como as ocupações podem afetar o risco de morte por doença de Alzheimer e se quaisquer atividades cognitivas podem ser potencialmente preventivas”.