As doenças diarreicas continuam a ser uma das principais causas de morte para crianças menores de 5 anos e adultos com mais de 70 anos

Um estudo global relata uma queda de 60% na mortalidade global por doenças diarreicas, mas as crianças e os idosos ainda apresentam as taxas de mortalidade mais elevadas, especialmente na África Subsariana e no Sul da Ásia. Isso está de acordo com o estudo mais recente e abrangente da Carga Global de Doenças (GBD), conduzido pelo Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde (IHME) e publicado em Doenças Infecciosas da Lancet jornal.

Em 2021, as doenças diarreicas causaram 1,2 milhões de mortes em todo o mundo, o que representa uma queda substancial em relação aos 2,9 milhões de mortes registadas em 1990. A maior diminuição ocorreu entre crianças menores de 5 anos, com um declínio de 79%, mas essa faixa etária ainda tinha a maior taxa de mortalidade entre todas as idades, seguidas pelas pessoas com 70 anos ou mais, tornando-se uma das principais causas de morte em todas as idades.

As disparidades regionais nas mortes por doenças diarreicas permanecem acentuadas. As regiões com países de rendimento elevado registam menos de uma morte por 100.000 habitantes em crianças com menos de 5 anos. Na África Subsariana, mais de 150 mortes por 100.000 habitantes ocorreram em crianças com menos de 5 anos, o que é a taxa de mortalidade mais elevada para crianças nessa faixa etária. quando comparado com todas as outras regiões globais.

O Sul da Ásia teve as taxas de mortalidade mais elevadas entre pessoas com 70 anos ou mais, com 476 mortes por 100.000. As taxas de mortalidade por diarreia diminuíram substancialmente entre grupos etários na maioria das super-regiões.

Os investigadores analisaram o fardo global das doenças diarreicas medindo os anos de vida ajustados por incapacidade, ou DALYs. Essa é a soma do número de anos de vida perdidos e do número de anos vividos com incapacidade. Os DALYs diminuíram de 186 milhões em 1990 para 59 milhões em 2021, mas 31 milhões desses DALYs de 2021 ocorreram em crianças com menos de 5 anos.

Os principais factores de risco para DALY diarreicos incluem más condições neonatais, tais como baixo peso à nascença e parto prematuro, insuficiência de crescimento infantil, água contaminada e saneamento deficiente.

O declínio da mortalidade e morbilidade por diarreia sugere que as intervenções de saúde estão a funcionar. Incluem terapia de reidratação oral, melhores infra-estruturas de água, saneamento e higiene, e esforços globais de imunização contra o rotavírus.

As medidas preventivas contra os principais factores de risco e agentes patogénicos poderiam reduzir ainda mais o fardo global; de acordo com estimativas dos investigadores, se os principais factores de risco fossem eliminados em todo o mundo, os DALYs poderiam ser reduzidos para menos de 5 milhões em 2021.

“A nova análise granular do nosso estudo pode ajudar ainda mais os tomadores de decisão a direcionar e priorizar melhor as estratégias baseadas em evidências para combater doenças diarreicas”, disse o Dr. Hmwe Hmwe Kyu, autor do estudo e professor associado do IHME.

“Apesar dos progressos encorajadores alcançados no combate à mortalidade por diarreia, é necessária uma abordagem multifacetada para abordar simultaneamente soluções que salvam vidas e, ao mesmo tempo, dar prioridade a intervenções preventivas para aliviar os encargos sobre os sistemas de saúde”.

As vacinas contra o rotavírus recomendadas pela OMS, agora administradas em mais de 100 países, levaram a reduções substanciais nas hospitalizações e mortes por diarreia. Com a adição de mais vacinas ao Programa Alargado de Vacinação da OMS, combiná-las poderia reduzir os custos de produção e facilitar o agendamento.

“Além de aumentar a imunização a nível mundial, precisamos de expandir o desenvolvimento de vacinas para atingir agentes patogénicos específicos que causam doenças diarreicas e considerar a combinação de vacinas para criar uma protecção mais ampla. Esta abordagem seria eficiente e rentável para as regiões que são mais atingidas por esta crise global. crise de saúde”, disse a Dra. Heidi Soeters, epidemiologista do Departamento de Imunização, Vacinas e Produtos Biológicos da OMS.

Pela primeira vez, esta investigação incorpora dados específicos de agentes patogénicos da rede Global de Vigilância da Diarreia Pediátrica da OMS de muitos países com elevada incidência.

O GBD é a avaliação mais abrangente da saúde, que inclui estimativas granulares da carga em todos os grupos etários, sexos e locais, bem como factores de risco para 204 países e territórios de 1990 a 2021.