A pesquisa genômica se concentra em soluções de saúde nos trópicos

Os cientistas acreditam que a vida de grande parte da população mundial poderia ser melhorada se a tecnologia do ADN fosse aplicada de forma integrada em três áreas críticas para os trópicos.

Matt Field é professor associado de Bioinformática na James Cook University. Ele foi o autor principal de um estudo baseado na JCU que analisou soluções para desafios envolvendo saúde, biodiversidade e produção de alimentos para pessoas que vivem nos trópicos.

Ele disse que até 2050, prevê-se que os trópicos albergem mais de 50% da população mundial e 80% da sua biodiversidade.

“No entanto, estas regiões são relativamente menos desenvolvidas economicamente, com uma produtividade agrícola substancialmente inferior à das zonas temperadas, uma grande percentagem da sua população com opções limitadas de cuidados de saúde e grande parte da sua biodiversidade pouco estudada e não descrita”, disse o Dr.

Ele disse que os residentes dos trópicos têm maior probabilidade de viver na pobreza extrema, com uma esperança média de vida de apenas 60 anos em toda a região em todo o mundo.

Mas o Dr. Field disse que a ciência em expansão da genômica pode ajudar.

“A genômica concentra-se na estrutura, função e evolução do conjunto completo de DNA de um organismo, incluindo todos os seus genes.”

“Juntamente com a abordagem ‘Saúde Única’ – que é um processo integrado e unificador que equilibra e otimiza a saúde das pessoas, dos animais e do meio ambiente – pode criar soluções sustentáveis ​​e de longo prazo para muitos problemas encontrados nos trópicos.”

Ele disse que os avanços em tecnologias como o sequenciamento de DNA e outros métodos analíticos de alto rendimento estão aumentando as taxas de geração de dados.

“É encorajador que o impacto positivo destas tecnologias esteja a crescer na saúde, na biodiversidade e na produção de alimentos, no entanto, permanecem desafios relativamente aos custos de sequenciação, infra-estruturas e acordos de partilha de dados”, disse o Dr. Field.

Ele disse que um número crescente de institutos de pesquisa está estudando a melhor forma de aplicar técnicas moleculares para resolver desafios específicos nos trópicos. O Centro de Bioinformática Tropical, baseado na JCU, tem conduzido esse trabalho na Austrália.

“Ao abraçar a abordagem One Health, podemos enfrentar alguns dos maiores desafios nos trópicos em termos de saúde, produção de alimentos e biodiversidade e melhorar a vida de quase metade do mundo que vive em regiões tropicais”, disse o Dr.

O artigo está publicado na revista Globalização e Saúde.