Um novo modelo experimental de infecção em moscas oferece uma maneira rápida e econômica de testar medicamentos

Pesquisadores do Instituto de Pesquisa e Hospital Germans Trias i Pujol caracterizaram e desenvolveram um novo modelo de estudo usando Drosophila que permitirá a avaliação de vários agentes infecciosos.

A Unidade de Microbiologia Clínica e Experimental (UMCiE) do Instituto de Pesquisa Alemão Trias i Pujol (IGTP), em colaboração com o Centro de Medicina Comparada e Bioimagem da Catalunha (CMCiB), um projeto estratégico do instituto, passou anos estudando e refinando a infecção técnicas em moscas Drosophila melanogaster.

Esses organismos, comumente conhecidos como moscas-das-frutas, apresentam múltiplas vantagens experimentais. Eles têm um ciclo de vida curto, baixos custos de manutenção, são facilmente manipulados geneticamente e aproximadamente 65% de seus genes possuem homólogos humanos, juntamente com alguns sistemas fisiológicos compartilhados. Além disso, o uso de Drosophila ajuda a reduzir o uso de animais vertebrados em pesquisas, proporcionando uma alternativa ética para experimentos preliminares.

Os investigadores da UMCiE estão a utilizar D. melanogaster como modelo experimental para avaliar novas vacinas ou antibióticos após demonstrarem a sua eficácia in vitro (em laboratório), antes de avançarem para estudos envolvendo animais como ratos.

Recentemente, publicaram dois artigos em Fronteiras em Microbiologia e Fronteiras em Imunologiaestabelecendo as bases para a utilização deste modelo para diferentes infecções e avaliando sua imunidade inata contra infecções por Candida albicans.

O Fronteiras em Microbiologia artigo descreve o estabelecimento do modelo experimental de infecção, revisando uma ampla gama de estudos sobre o assunto e detalhando a experiência do grupo de pesquisa nesta área. Descreve todas as técnicas aplicáveis, tanto para infecção quanto para administração de medicamentos, e como avaliá-las. O estudo abrange o modelo para diferentes infecções e serve de base para uma plataforma que o grupo está desenvolvendo para testar novos antibióticos.

No outro artigo, os cientistas da UMCiE avaliam a imunidade inata contra infecções por Candida albicans, uma levedura que causa infecções difíceis de tratar em pacientes imunocomprometidos. Eles analisaram o impacto que o aumento da resposta imune pode ter na progressão de infecções altamente virulentas por C. albicans. Paradoxalmente, embora a pré-imunização possa controlar o crescimento de leveduras, não impede a morte da mosca. Isto se deve a uma tempestade imunológica semelhante à que ocorre em alguns pacientes com COVID-19.

Assim, o modelo proposto de Drosophila também permite o desenho de novas abordagens terapêuticas que não apenas visam a destruição de patógenos, mas também consideram medicamentos para controlar respostas imunes descontroladas, conhecidas como “terapias dirigidas ao hospedeiro”. Estes podem incluir medicamentos antiinflamatórios, corticosteróides ou outros imunossupressores.

Pere-Joan Cardona, líder da UMCiE no IGTP, chefe do Serviço de Microbiologia do Hospital Universitário Germans Trias i Pujol e membro do CIBER de Doenças Respiratórias (CIBERES), afirma: “Essas publicações marcam um marco significativo para o grupo no uso da infecção por Drosophila modelo.

“Estabelecemos uma plataforma onde podemos avaliar de forma rápida e econômica vários candidatos contra agentes infecciosos, sejam eles antibióticos ou medicamentos imunomoduladores. Isso se alinha com a missão do CMCiB de substituir e reduzir o uso de animais de laboratório como ratos, representando uma grande conquista e nos posicionando como um grupo de referência nesta área.”

Fornecido pelo Instituto de Pesquisa Alemão Trias i Pujol