Trabalhadores rurais diagnosticados com doenças raras transmitidas por animais no condado de Ventura, na Califórnia

Um grupo de trabalhadores das fazendas de frutas silvestres do condado de Ventura foi diagnosticado com uma doença rara, muitas vezes transmitida pela urina de animais doentes, de acordo com um alerta de saúde pública distribuído aos médicos locais pelas autoridades de saúde do condado.

A infecção bacteriana, leptospirose, resultou em sintomas graves para alguns trabalhadores, incluindo meningite, uma inflamação do revestimento do cérebro e da medula espinhal. Os sintomas dos casos leves incluem dores de cabeça e febre.

A doença, que pode ser fatal, raramente se espalha de pessoa para pessoa, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

A Saúde Pública do Condado de Ventura não forneceu uma contagem oficial de casos, mas disse não ter identificado nenhum perigo conhecido para o público. O comissário de agricultura do condado tinha conhecimento de 18 casos, informou o Ventura County Star.

Os pacientes tiveram início dos sintomas entre setembro e novembro, vindos de várias partes do condado. O início dos sintomas geralmente ocorre entre dois e 30 dias após a exposição, e os sintomas podem durar meses se não forem tratados, de acordo com o CDC.

As autoridades ainda estão a trabalhar para identificar uma exposição comum, mas notaram que muitos pacientes trabalhavam em casas de cana-de-açúcar – estruturas de estufa para abrigar as culturas – e recomendaram que os prestadores de cuidados de saúde considerem um diagnóstico de leptospirose para trabalhadores agrícolas, especialmente colheitadores de frutos silvestres.

Os roedores são uma fonte comum e transmissora de doenças, embora outros mamíferos – incluindo gado, gatos e cães – também possam transmiti-las.

A doença é transmitida através de fluidos corporais, como a urina, e muitas vezes é contraída através de cortes e escoriações que entram em contato com água e solo contaminados, onde a bactéria pode sobreviver por meses. Os humanos também podem contrair a doença através de alimentos contaminados.

Os sintomas geralmente começam leves, com febre, calafrios, vômitos e dores de cabeça. Alguns casos podem então entrar em uma segunda fase mais grave, que pode resultar em insuficiência renal ou hepática.

A Saúde Pública do Condado de Ventura recomenda que os colheitadores agrícolas e de frutas silvestres enxáguem regularmente todos os cortes com água e sabão e os cubram com bandagens. Eles também recomendam o uso de roupas impermeáveis ​​e proteção ao trabalhar ao ar livre, incluindo luvas, camisas e calças de manga comprida.

Embora não haja evidências de propagação para a comunidade em geral, de acordo com o departamento, os residentes devem lavar as mãos com frequência e trabalhar para controlar os roedores ao redor de suas propriedades, se possível.

Os donos de animais de estimação podem consultar um veterinário sobre a vacinação contra a leptospirose e devem manter os animais de estimação longe de lagoas, lagos e outros corpos d’água naturais.

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