Rotinas pouco claras colocam em risco a saúde bucal de idosos em lares de idosos

Os profissionais de saúde em lares de idosos enfrentam um grande desafio quando ajudam os idosos a manter a sua higiene oral. Isto foi demonstrado num estudo realizado na Universidade de Gotemburgo, que conclui que procedimentos pouco claros podem colocar em risco a saúde oral.

Na Suécia, os problemas de saúde oral são comuns entre os idosos em lares de idosos, especialmente aqueles com deficiências ou deficiências cognitivas, como a demência. Estratégias para evitar a deterioração da saúde bucal são essenciais para evitar problemas como dores e dificuldades de mastigação que podem levar à redução da qualidade de vida.

As questões do estudo abordaram o que ajuda e o que dificulta os profissionais de saúde quando trabalham com saúde oral preventiva dentro dos instrumentos padronizados e estabelecidos utilizados em muitos lares de idosos suecos.

Isto envolve o registo nacional de qualidade Senior Alert, que avalia riscos de quedas, úlceras de pressão, desnutrição e problemas de saúde oral. A avaliação de risco ROAG-J – que inclui triagem com espelho bucal e lanterna, bem como planejamento e medidas preventivas de higiene bucal – faz parte do registro de qualidade.

O estudo foi publicado na revista BMC Geriatriae baseia-se em entrevistas de grupos focais com 14 enfermeiros e 14 enfermeiros assistentes que trabalham em lares de idosos em dois municípios no oeste da Suécia.

As entrevistas revelaram que os profissionais de saúde utilizavam regularmente o Senior Alert e o ROAG-J e descreveram estes instrumentos como importantes. Enfatizaram também que a saúde bucal é crucial em relação a vários outros riscos à saúde, como não conseguir mastigar e engolir adequadamente e, assim, perder peso.

Ao mesmo tempo, o pessoal viu problemas com a distribuição pouco clara de responsabilidades entre os diferentes grupos profissionais, o que poderia levar a que os cuidados orais fossem despriorizados em favor de outras funções. Isto, combinado com grandes variações na formação e conhecimento sobre saúde oral entre os profissionais de saúde, fez com que as avaliações de risco e as intervenções de saúde oral não fossem por vezes realizadas corretamente.

No geral, os cuidados bucais para idosos frágeis foram um desafio para a equipe de enfermagem, mas o estudo também mostra que um processo mais estruturado promove a comunicação e a conscientização sobre a importância de uma boa saúde bucal.

Lisa Bellander, dentista e estudante de doutorado na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo, é a principal autora do estudo. “Observamos que uma abordagem estruturada permite que os profissionais de saúde detectem problemas na cavidade oral mais cedo e, assim, tomem medidas antes que esses problemas resultem em sofrimento desnecessário.

“No entanto, um dos maiores desafios é fazer com que os idosos queiram participar no autocuidado, especialmente quando têm deficiências cognitivas”, afirmou Bellander.

Helle Wijk, enfermeira e professora de enfermagem na Academia Sahlgrenska da Universidade de Gotemburgo, acredita que a gestão dos lares de idosos deve assumir mais responsabilidade para garantir uma boa saúde oral. “Os gestores precisam estar comprometidos em criar rotinas claras de cuidados bucais e em fornecer as condições adequadas para que todos os funcionários recebam o treinamento necessário.

“Nosso estudo mostra que quando os papéis e as responsabilidades não são claros, existe o risco de a saúde bucal dos idosos se deteriorar, e isso pode ter consequências graves para a saúde geral. É necessária uma liderança clara para que o trabalho com cuidados bucais melhore”.