Pesquisadores identificam genes potenciais que ligam a depressão à dor menstrual

As mulheres têm duas vezes mais probabilidade do que os homens de sofrer de depressão e muitas vezes apresentam sintomas físicos mais graves. Esta diferença de género é particularmente evidente durante os anos reprodutivos e tem um impacto dramático na vida de centenas de milhões de pessoas em todo o mundo. No entanto, embora tenham sido encontradas ligações entre a saúde mental e a saúde reprodutiva, as associações permaneceram pouco exploradas.

Num estudo publicado em Briefings em Bioinformáticapesquisadores da China e do Reino Unido descobriram que a depressão pode aumentar as chances de uma pessoa sentir dores menstruais (dismenorreia).

Shuhe Liu, autor principal do estudo e Ph.D. estudante da Xi’an Jiaotong-Liverpool-University (XJTLU), China, diz: “Usamos uma técnica especializada chamada randomização mendeliana para analisar a variação genética e identificar genes específicos que podem mediar o efeito da depressão na dor menstrual.

“Nossas descobertas fornecem evidências preliminares de que a depressão pode ser uma causa, e não uma consequência, da dismenorreia, já que não encontramos evidências de que a dor menstrual aumentasse o risco de depressão”.

A equipa analisou aproximadamente 600.000 casos de populações europeias e 8.000 de populações do Leste Asiático e viu uma forte ligação em ambos os conjuntos de dados. Eles também investigaram a possibilidade de que a insônia, frequentemente vivenciada por quem sofre de depressão, fosse um mediador significativo entre depressão e dismenorreia.

“Descobrimos que o aumento dos distúrbios do sono pode exacerbar a dor menstrual. Abordar os problemas do sono pode, portanto, ser crucial no tratamento de ambas as condições. No entanto, são necessárias mais pesquisas para compreender as intrincadas ligações entre estes fatores”, diz Liu.

Abordagem holística

Este estudo destaca ainda mais a necessidade de uma abordagem holística no tratamento de questões de saúde mental e reprodutiva.

Liu diz: “Os transtornos mentais muitas vezes não são considerados no tratamento de condições como dores menstruais. Nossas descobertas enfatizam a importância do exame de saúde mental para pessoas que sofrem de fortes dores menstruais. Esperamos que isso possa levar a opções de tratamento mais personalizadas e a uma saúde melhorada. cuidados e reduzir o estigma em torno das condições.

“Nossos resultados fornecem evidências de uma ligação entre nossos sistemas neurológicos e o resto do corpo. Ao explorar e compreender melhor essas relações, podemos fazer uma diferença real para milhões de pessoas que sofrem de dores menstruais e problemas de saúde mental”.

Liu é supervisionado pelo Professor John Moraros e Dr. Zhen Wei da XJTLU, China e pelo Dr. Dan Carr da Universidade de Liverpool, Reino Unido.