Os homens muitas vezes lutam com a transição para a paternidade em meio à falta de informação e apoio direcionados, sugere a revisão

Os homens muitas vezes lutam com a transição para a paternidade devido à falta de informação e de apoio emocional direcionado às suas necessidades, sugere uma revisão das evidências qualitativas disponíveis, publicada na revista de acesso aberto BMJ aberto.

É necessária maior atenção na prática clínica, nos serviços pré-natais e na investigação sobre as experiências únicas dos homens no período perinatal, que abrange a gravidez e os primeiros 12 meses após o nascimento, afirmam os investigadores.

A gravidez e o parto podem ser um período de ansiedade para os novos pais, e a transição para a paternidade – definida como mudanças físicas, psicológicas e sociais na vida dos pais desde a concepção até após o nascimento – pode ser uma experiência estressante e de isolamento, exigindo mudanças significativas no estilo de vida deles, apontam os pesquisadores.

Queriam, portanto, explorar como os pais experientes e pela primeira vez encontram a transição para a paternidade e como se sentem bem apoiados durante o período perinatal, concentrando-se nas preocupações e desafios que podem afetar a sua saúde mental e bem-estar.

Eles examinaram bancos de dados de pesquisa em busca de estudos qualitativos relevantes e incluíram 37 de um total inicial de 2.475. Estas foram realizadas em: Reino Unido (11); Europa (nove); Austrália (sete); Ásia (seis); América do Norte (dois); e o Médio Oriente (dois).

A maioria dos estudos incluiu entrevistas aprofundadas, grupos focais e telefonemas (646 pais) ou pesquisas on-line (1.005 pais). Trinta centraram-se na saúde mental e no bem-estar dos pais durante a transição para a paternidade; os restantes exploraram as suas experiências de aulas pré-natais, apoio intervencionista e linhas de apoio durante o período perinatal.

Os pesquisadores também envolveram dois pais iniciantes e dois pais experientes de diferentes origens étnicas, sociais e econômicas, para ajudá-los a descobrir os principais temas dos estudos.

A síntese dos resultados mostrou que alguns pais tiveram uma experiência positiva sem repercussões na saúde mental, mas a maioria enfrentou desafios ao longo do período perinatal, o que teve um impacto negativo na sua saúde mental e bem-estar geral.

Quatro temas principais emergiram das descobertas: a mudança no relacionamento com o parceiro; confusão sobre a sua identidade como provedor ou protetor e o que os seus parentes e a sociedade esperavam deles; sentir-se excluído e desvalorizado, inclusive pelos profissionais de saúde; e luta com ideais masculinos de paternidade.

Os pais disseram que muitas vezes se sentiam mal preparados para a exaustão e as novas responsabilidades provocadas pela chegada de um novo bebé, o que deixava pouco tempo para intimidade e tempo de qualidade com os seus parceiros e que isso prejudicava a relação.

Muitas vezes sentiam-se excluídas da relação mãe-filho, uma exclusão que começou durante a gravidez, quando se sentiam como espectadores devido às experiências físicas únicas pelas quais os seus parceiros estavam a passar, o que minava a sua confiança na sua capacidade de serem pais.

Eles achavam que não havia informações personalizadas suficientes ou aulas pré-natais que atendessem às suas necessidades durante a transição para a paternidade. Envolvê-los no conteúdo da informação parental e educá-los sobre o que esperar durante o período pré-natal simplesmente não era considerado importante, disseram.

Em quase metade dos estudos incluídos, os pais sentiram particularmente que precisavam de estar mais bem informados sobre a parentalidade em geral, mas especialmente sobre questões de amamentação e conselhos práticos sobre o que fazer quando as coisas correm mal, para que pudessem apoiar melhor os seus parceiros.

Os pais em 26 dos estudos disseram que foram testados física e emocionalmente até o limite, às vezes experimentando crises de exaustão e sintomas de depressão pós-parto. Mas eles se sentiram incapazes de pedir ajuda, alegando que não deveriam ser eles que achavam difícil a nova paternidade e que achavam que deveriam ter sido capazes de lidar com a situação.

Mas, em qualquer caso, mesmo quando reconheceram que não precisavam de fazer tudo sozinhos, não sentiram que havia qualquer apoio específico de saúde emocional/mental disponível para eles, ou qualquer lugar onde pudessem pedir ajuda.

Os investigadores reconhecem que a maioria (29) dos estudos incluídos eram de culturas ocidentalizadas, limitando as perspectivas globais e as comparações culturais. E a maioria dos participantes eram britânicos brancos e com alto nível de escolaridade, limitando assim a generalização das descobertas. Mais pesquisas sobre a paternidade são necessárias para abordar essas e outras lacunas, sugerem.

Mas entretanto, os investigadores recomendam que sejam desenvolvidas directrizes clínicas para apoio e gestão da saúde mental perinatal paterna, com base nas melhores evidências disponíveis. Os profissionais de saúde também devem garantir que seja atribuído tempo adequado para reconhecer o bem-estar dos pais durante as consultas perinatais, sugerem.

Eles concluem: “Ao abordar as preocupações e desafios de bem-estar dos pais durante a transição para a paternidade através do desenvolvimento de diretrizes clínicas sobre a gestão da saúde mental perinatal paterna, bem como o envolvimento efetivo dos profissionais/organizacionais e a inclusão dos pais, pode ajudar na eliminando o estigma e as expectativas de género que a sociedade ainda segue.”

Eles acrescentam: “É claro que os pais exigem igual apoio emocional e prático às mães durante este período e, portanto, é importante que seja fornecido apoio personalizado no futuro e que os pais não sejam considerados uma ‘entidade esquecida’. [so] criando uma transição e uma experiência parental mais positivas.”