O maior estudo de sempre no Reino Unido revela fortes desigualdades étnicas e sociais no diagnóstico do cancro do pulmão

O estudo mais abrangente alguma vez realizado sobre o diagnóstico de cancro do pulmão em Inglaterra revelou disparidades significativas entre grupos étnicos e evidências impressionantes de que as pessoas que vivem nas áreas mais desfavorecidas foram diagnosticadas com cancro do pulmão a uma taxa duas vezes maior do que aquelas que vivem em áreas ricas.

O estudo, publicado em The Lancet Regional Health – Europaque é o maior do género, analisou registos de saúde de mais de 17,5 milhões de pessoas e mais de 84.000 casos de cancro do pulmão, descobriu que os homens do Bangladesh tinham as taxas mais elevadas de cancro do pulmão, enquanto as pessoas das áreas mais carenciadas desenvolveram a doença duas vezes mais. a taxa daqueles de áreas ricas.

Entre aqueles que desenvolveram câncer de pulmão, as pessoas de áreas carentes tinham um risco 35% maior de serem diagnosticadas com formas mais agressivas da doença.

Pesquisadores do Departamento de Ciências da Saúde de Cuidados Primários de Nuffield, em Oxford, encontraram evidências claras de que diferentes grupos étnicos apresentam padrões distintos de tipos de câncer de pulmão, com implicações importantes para o rastreamento e detecção precoce.

A professora Julia Hippisley-Cox, autora sênior do estudo, disse: “Esta pesquisa fornece a evidência mais forte de como sua origem étnica e circunstâncias sociais afetam tanto o risco de desenvolver câncer de pulmão quanto o tipo de câncer que você pode desenvolver. Essas descobertas são particularmente oportuno à medida que o NHS lança o seu programa de rastreio do cancro do pulmão.”

As principais conclusões incluem:

• Os homens do Bangladesh apresentaram as taxas mais elevadas de cancro do pulmão, seguidos pelos homens brancos, chineses e caribenhos
• Mulheres e pessoas de origem indiana, caribenha, negra africana, chinesa e de outras origens asiáticas tinham duas vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas com adenocarcinoma, um dos tipos mais comuns de câncer de pulmão
• O cancro do pulmão ocorreu duas vezes mais frequentemente nas zonas mais carenciadas em comparação com as zonas menos carenciadas (215 vs. 94 casos por 100.000 pessoas-ano para homens; 147 vs. 62 para mulheres)
• Homens e fumantes atuais tinham maior probabilidade de serem diagnosticados em estágios mais avançados do câncer do que mulheres e não fumantes

Daniel Tzu-Hsuan Chen, que liderou a pesquisa, disse: “Pela primeira vez, podemos ver padrões claros em como o câncer de pulmão afeta diferentes comunidades em toda a Inglaterra. Não se trata apenas de fumar – nossa pesquisa mostra que a origem étnica e as circunstâncias sociais desempenham papéis cruciais tanto no risco de cancro como na forma como a doença se desenvolve.”

As descobertas chegam num momento crucial, à medida que o NHS lança o seu Programa Targeted Lung Health Check em toda a Inglaterra. Esta iniciativa de rastreio centra-se atualmente em áreas com elevadas taxas de cancro do pulmão e privação social, com o objetivo de detetar o cancro mais cedo, quando este for mais tratável. A nova investigação poderá ajudar a garantir que estes exames de saúde vitais cheguem às pessoas em maior risco e sejam adaptados às diferentes necessidades da comunidade.

A detecção precoce através do rastreio direccionado poderia reduzir significativamente os custos do tratamento para o NHS, uma vez que os cuidados do cancro em fase avançada são consideravelmente mais caros. Mais importante ainda, contrair o cancro mais cedo pode salvar milhares de vidas todos os anos.

A investigação destaca como factores sociais como a pobreza e o acesso aos cuidados de saúde afectam os resultados do cancro. “Precisamos de garantir que os nossos serviços oncológicos chegam eficazmente a todas as comunidades e que todos têm a mesma oportunidade de diagnóstico precoce, independentemente da sua origem ou do local onde vivem”, disse o professor Hippisley-Cox.

“Mas combater estas disparidades não se trata apenas do cancro do pulmão. Quando abordamos estas desigualdades fundamentais no acesso aos cuidados de saúde e na privação social, podemos melhorar os resultados de saúde em muitas condições. Esta investigação ajuda a defender uma acção mais ampla sobre as desigualdades na saúde.”