Não permita que o estresse estrague as férias em família, diz professor de psicologia

Ao contrário dos milagres contínuos do Dia de Ação de Graças retratados nos programas de TV da Hallmark, a vida real muitas vezes envolve corridas frenéticas de última hora ao supermercado, perus queimados e o malabarismo com as tensões familiares fervendo logo abaixo da superfície.

Mas as pessoas podem tomar medidas agora para limitar o estresse das férias, diz Stephanie Preston, professora de psicologia da Universidade de Michigan.

“Dê graça a si mesmo e aos outros”, disse ela. “Não há problema em rir quando as coisas dão errado. Todos nós já vimos a reunião de família Hallmark perfeita, mas essas são fictícias. A vida real é complicada e confusa. Somos todos humanos e precisamos saborear o momento.”

Uma maneira de manter o estresse sob controle é definir uma intenção para o dia ou semana, disse Preston, que admite que tenta manter suas expectativas razoáveis ​​ao oferecer um jantar de Ação de Graças para a família. Para manter a descontração, cada pessoa contribui com um prato (até as crianças), o dress code é casual, o horário de início é flexível e terminamos com uma pequena caminhada e algumas brincadeiras.

“O que você mais deseja do feriado? A maioria das pessoas quer estar presente e agradecida enquanto passa o tempo com seus entes queridos, mais do que criar um peru perfeitamente dourado ou uma mesa decorativa”, disse Preston.

Você pode fornecer estratégias de comunicação que possam ser eficazes para lidar com conversas difíceis ou conflitos entre membros da família?

Os membros da família que não concordam ou não se dão bem – especialmente em tempos políticos divisivos – podem ser uma grande fonte de stress para todos. Com antecedência, considere quais problemas podem surgir e como você lidará com eles. Procure se concentrar no compartilhamento de alimentos e agradecimentos acima da resolução de diferenças antigas. Algumas famílias não conseguem falar sobre política sem brigar, então conheça seus limites.

Mesmo que pareça satisfatório deixar de fazer esse comentário sarcástico, é melhor ter algumas frases prontas que possam desviar rapidamente a negatividade e, ao mesmo tempo, honrar seus sentimentos. Tenha um aliado no evento ou alguém para quem você possa enviar mensagens de texto ou ligar quando sua paciência se esgotar. O simples fato de saber que alguém entende como você se sente e protege você aumentará sua paciência. Lembre-se, não podemos controlar outras pessoas ou a forma como elas veem o mundo – e a mesa de Ação de Graças pode não ser o lugar para tentar, mesmo que pudéssemos. Mas podemos controlar a nossa contribuição para o espírito natalino

Quão importante é estabelecer limites durante as festas de fim de ano e quais são algumas maneiras educadas de estabelecê-los?

Os limites são essenciais para manter sua sanidade, mas podem aumentar o conflito se não forem bem aplicados. Considere quaisquer limites necessários e alerte as pessoas com antecedência para que saibam o que esperar, por exemplo, você fará uma longa caminhada todos os dias ou irá para a cama cedo. Contanto que você realmente reserve tempo para o essencial (descubra quando será o jantar antes de definir sua programação), as pessoas geralmente não se importam. Não há necessidade de se explicar. Se pressionado, mantenha a simplicidade com algo como: “Acho que isso me ajuda a me sentir eu mesmo”.

Para as pessoas que se sentem solitárias ou isoladas durante as férias, o que podem fazer para se sentirem mais conectadas?

O importante nas férias é descansar, preencher a alma e conectar-se com pessoas de quem você gosta. Nem todo mundo tem a família perfeita que se reúne em torno de uma mesa enorme. Muitas vezes as pessoas estão geograficamente deslocadas da família ou não têm muita família com quem falar. Outros usam o isolamento como forma de lidar com a ansiedade ou o estresse e precisam contrariar esse instinto para aproveitar as festividades. Lembre-se de que realmente não importa com quem você passa tempo ou como você se conecta.

As ações de amizade são alternativas populares. Se você não for convidado para uma refeição, considere convidar alguém que esteja isolado para acompanhá-lo. Mesmo que você coma comida sozinho nas férias, tente planejar outra maneira de se conectar, como ser voluntário, participar de um serviço religioso ou evento público, ir ao cinema ou ligar para um amigo. Pesquisas mostram que a solidão prejudica nossa saúde física e mental. É bom ajudar e conectar-se com pessoas – até mesmo com estranhos. Esforce-se um pouco para deixar entrar um pouco da magia da conexão humana, da maneira que puder.

Como as pessoas podem equilibrar o desejo de passar tempo com a família e os amigos com a necessidade de ter algum tempo de inatividade pessoal?

Tudo se resume ao equilíbrio e cada pessoa é diferente. O segredo é dar espaço suficiente no coração, na mente e no calendário para saborear a união de um feriado, sem ficar louco ou exausto. Conhecendo seu próprio corpo e mente, de quanto sono, exercício ou tempo de inatividade você precisa? Não é rude se afastar ou perder algumas coisas, desde que você avise as pessoas, expresse seu agradecimento e esteja presente quando estiverem juntos. É mais fácil definir um plano com antecedência do que fugir de algo no momento.

Como as pessoas podem evitar mecanismos de enfrentamento prejudiciais?

Mecanismos de enfrentamento prejudiciais são problemáticos mesmo em tempos bons, mas podem aumentar durante as férias. As pessoas são empurradas para fora de suas zonas de conforto, estabelecem grandes expectativas e interagem com muito mais pessoas. Beber em excesso é comum, pois as pessoas contam com o lubrificante social, dão-se algo para fazer em momentos de incerteza e se recuperam do estresse.

Evitar pessoas é outra estratégia de enfrentamento. A maioria dos mecanismos de enfrentamento funciona bem com moderação e pode trazer alguns benefícios. Mas quando o seu desejo de beber, usar drogas, fazer compras, comer ou evitar pessoas prejudica o seu objetivo de aproveitar as férias, é hora de se ajustar. Encontre um amigo ou parente que entenda seu problema e deixe-o ajudá-lo a navegar em suas escolhas. Se precisar, ligue para uma linha direta de crise para contar a alguém como você se sente ou peça ajuda.