Testes de águas residuais dos EUA mostram que o vírus da gripe aviária está limitado a áreas com animais de fazenda

Uma análise detalhada de amostras de águas residuais coletadas nos Estados Unidos entre maio e julho encontrou vestígios da gripe aviária H5N1 surgindo, mas apenas em áreas povoadas por animais de fazenda.

O vírus da gripe aviária se espalhou entre aves e rebanhos de vacas leiteiras dos EUA, levantando alarmes de que o vírus pode sofrer alguma mutação e se espalhar entre pessoas.

Os testes de águas residuais realizados entre 12 de maio e 13 de julho são tranquilizadores, sugerindo que o vírus ainda está centrado em animais.

Nove dos 41 estados com detecção de vírus da gripe em águas residuais apresentaram locais com traços do vírus H5N1 presentes em amostras, disse o CDC.

No entanto, “os nove estados com deteções de H5 em águas residuais incluíram sete estados com um HPAI A[H5N1]– rebanho infectado relatado durante este período e um estado adicional com um rebanho infectado relatado antes deste período”, informou a agência em 19 de setembro em seu diário Relatório semanal de morbidade e mortalidade.

Esses nove estados são Califórnia, Colorado, Idaho, Iowa, Michigan, Minnesota, Carolina do Norte, Dakota do Sul e Texas.

Até agora, houve apenas 14 casos relatados de infecção humana pelo vírus H5N1, geralmente desencadeando doenças leves, e quase todos ocorreram entre pessoas em contato próximo com animais infectados, como trabalhadores de laticínios.

No novo relatório sobre águas residuais, “dois destes nove estados [Colorado and Michigan] relataram casos humanos confirmados de infecção pelo vírus HPAI A(H5N1) durante esse período”, disse a equipe liderada por Souci Louis, um investigador do Serviço de Inteligência Epidêmica do CDC.

“Investigações de acompanhamento em muitos desses estados revelaram prováveis ​​fontes relacionadas a animais, incluindo aquelas relacionadas ao processamento de leite”, concluiu a equipe.

No entanto, os pesquisadores acrescentaram que os testes de águas residuais ainda não são infalíveis quanto à origem do vírus, porque “embora os vírus da gripe possam ser detectados em águas residuais, as técnicas atuais não conseguem distinguir entre fontes humanas e animais”.

A mesma equipe também procurou por sinais de vírus influenza A como um todo (do qual H5N1 é um subtipo). Os vírus influenza A estão ligados à gripe humana sazonal.

O relatório concluiu que, durante o início do verão, “11 locais em quatro estados [California, Illinois, Kansas and Oregon] relataram altos níveis de vírus influenza A”, indicando que a gripe comum estava sendo transmitida entre as pessoas da região.

“Nenhum desses quatro estados relatou gripe humana H5 [bird flu] casos, nem relataram nenhum caso confirmado em rebanhos de gado ou aves dentro de seus esgotos ou condados durante esse período”, observou a equipe de Louis.

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