Própolis de uma planta nativa do Marrocos melhora a função cognitiva em ratos machos que sofrem de estresse crônico leve

O estresse crônico pode ter efeitos adversos tanto na mente quanto no corpo dos indivíduos afetados. Estudos anteriores sugerem que eventos de vida particularmente estressantes também podem impactar as habilidades cognitivas das pessoas, por exemplo, produzindo mudanças em sua memória e, às vezes, aumentando o risco de sofrer transtornos de saúde mental.

Alguns estudos relacionaram o estresse durante a adolescência e a puberdade a níveis mais altos de estresse na idade adulta, bem como a déficits de memória. Identificar estratégias eficazes para mitigar o estresse pode, portanto, contribuir para promover a saúde e o bem-estar de indivíduos em todo o mundo.

Pesquisadores da Universidade Ibn Tofail, no Marrocos, têm explorado o potencial dos remédios fitoterápicos para reduzir o estresse leve e aumentar o desempenho cognitivo. Seu artigo mais recente, publicado em Neurociência e Fisiologia Comportamentalmostra que um própolis concentrado derivado da resina de uma planta parecida com um cacto nativa do Marrocos melhorou a função cognitiva em ratos machos que apresentavam estresse crônico leve.

“A criticidade da pré-puberdade e adolescência pode estar associada ao desenvolvimento de doenças e disfunções cerebrais e de memória na idade adulta”, escreveram Imane Kherrab, Miloud Chakit e seus colegas em seu artigo. “O estudo teve como objetivo avaliar os efeitos do estresse crônico leve imprevisível (UCMS) durante a pré-puberdade e adolescência e a suplementação de própolis nas funções cognitivas em ratos machos adultos.”

Própolis é um material resinoso que as abelhas produzem ao coletar resina de plantas. Como parte de seu estudo, Kherrab, Chakit e seus colegas exploraram especificamente os efeitos da própolis derivada de Euphorbia resinifera, uma planta encontrada principalmente no Marrocos que produz uma resina com algumas propriedades medicinais conhecidas.

Os componentes ativos do própolis que as abelhas produziram dessa planta foram extraídos usando um tipo de álcool conhecido como metanol. Os pesquisadores então testaram os efeitos desse extrato metanólico em ratos machos adultos.

Primeiramente, eles dividiram 18 ratos em 3 grupos experimentais: um grupo controle não estressado, um grupo estressado que não recebeu o extrato e o grupo experimental. Os 6 ratos do primeiro grupo não foram expostos a nenhum estressor, enquanto os ratos do segundo e terceiro grupos foram expostos a 2 estressores por dia por um período de 6 semanas.

Após seis semanas de exposição ao estresse, os ratos do terceiro grupo receberam o extrato metanólico de própolis da planta nativa do Marrocos. Um total de 200mg por kg desse extrato foi administrado aos ratos oralmente todos os dias, por um período de 2 semanas.

“A memória foi avaliada usando um teste de reconhecimento de objetos e um teste de labirinto em Y; a sociabilidade de três câmaras foi usada para avaliar comportamentos sociais”, escreveram os pesquisadores. “Análises histológicas do córtex hipocampal e pré-frontal foram realizadas. O estresse crônico induziu perda de memória de longo prazo e impacto negativo na memória de trabalho e deterioração do comportamento social na idade adulta, análise histológica [showed] que o UCMS causou danos no hipocampo e no córtex pré-frontal.”

No geral, os pesquisadores descobriram que o própolis administrado melhorou a memória de ratos estressados, protegendo a integridade dos neurônios nas regiões CA1 e CA3 do hipocampo. Além disso, descobriu-se que ratos que receberam o suplemento após serem expostos ao estresse interagiram mais com ratos que não conheciam quando colocados no mesmo ambiente em comparação com ratos que não receberam o extrato de própolis.

Este estudo recente sugere a possibilidade de que o própolis derivado de Euphorbia resinifera pode melhorar o desempenho da memória e promover maior socialização em ratos e potencialmente humanos, uma hipótese que poderia ser testada em estudos futuros. Estudos adicionais com amostras maiores e em outros animais poderiam ajudar a validar os efeitos relatados deste extrato específico de própolis.

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