Metformina reduz envelhecimento de órgãos em macacos machos

Uma equipe de biólogos afiliados a diversas instituições na China, trabalhando com um colega nos EUA, descobriu que administrar metformina, medicamento para diabetes, a macacos cynomolgus pode reduzir o envelhecimento em diversos órgãos, incluindo o cérebro.

Em seu artigo publicado na revista Célulao grupo descreve seu estudo de quase quatro anos envolvendo o impacto da metformina no corpo, que eles conduziram com vários macacos cynomolgus e o que aprenderam com eles.

Pesquisas anteriores e evidências anedóticas sugeriram que o medicamento metformina, que historicamente tem sido administrado para ajudar a tratar pacientes com diabetes tipo 2, tem algum grau de componente antienvelhecimento. Estudos envolvendo sua administração a roedores, moscas e vermes encontraram indícios de rejuvenescimento, e pessoas que tomam o medicamento por um longo prazo também relataram sentir-se mais jovens quanto mais tempo tomam o medicamento. Neste novo esforço, a equipe de pesquisa conduziu um estudo de 40 meses projetado especificamente para aprender mais sobre o impacto do medicamento na idade biológica dos mamíferos.

O trabalho da equipe envolveu dar a 12 macacos cynomolgus machos idosos e 18 outros macacos cynomolgus a droga diariamente ao longo de 40 meses. Antes e periodicamente durante o estudo, os pesquisadores coletaram amostras de tecido de vários órgãos, fizeram imagens de seus cérebros e conduziram testes físicos e mentais para monitorar quaisquer mudanças em sua idade biológica até o nível celular.

A equipe de pesquisa encontrou evidências de uma desaceleração no envelhecimento biológico em muitos dos órgãos, incluindo os rins, pulmões e a pele. Eles também descobriram que o órgão que pareceu se beneficiar mais foi o cérebro.

Todos os macacos viram uma desaceleração no declínio relacionado à idade — alguns a ponto de sua atividade neural assemelhar-se à de um macaco do mesmo tipo seis anos mais novo. Em um olhar mais atento sobre como o medicamento pode ajudar a desacelerar o declínio cerebral relacionado à idade, os pesquisadores descobriram que ele ativa células que produzem uma proteína chamada NRF2, que pesquisas anteriores mostraram proteger contra danos celulares durante crises de inflamação.

A equipe de pesquisa reconhece que seu estudo foi limitado pelo foco em um único gênero, pela duração e pelo número de macacos envolvidos e, por isso, sugere que um estudo muito maior e mais longo seja realizado — um que inclua testes em humanos.

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