Estudo mostra que radiação de curta duração é melhor opção para pacientes com câncer de mama do que o esquema convencional

Administrar doses mais altas por fração de radioterapia durante um período mais curto após a cirurgia de câncer de mama reduz significativamente o risco de efeitos colaterais e melhora a qualidade de vida em comparação com um esquema convencional, conclui um estudo publicado pela O BMJ .

Embora as taxas de sobrevivência e recorrência tenham sido semelhantes, essa abordagem, conhecida como hipofracionamento, é mais segura, mais conveniente para os pacientes e reduz os custos para os sistemas de saúde, devendo ser a opção de tratamento preferida, dizem os pesquisadores.

A radioterapia de fracionamento convencional tem sido o padrão de tratamento para a maioria dos pacientes com câncer de mama desde a década de 1970. Ela normalmente administra uma dose total de cerca de 50 Gray (Gy) em 25–28 frações de 1,8–2 Gy ao longo de cinco a seis semanas.

Nos anos mais recentes, a radioterapia hipofracionada foi introduzida após ter sido considerada tão eficaz quanto a radioterapia convencional para melhorar a sobrevivência do paciente. A terapia hipofracionada pode ser dividida em moderada (13–16 frações de 2,65–3,3 Gy ao longo de três a cinco semanas) e ultra-hipofracionamento (5 frações de dose fracionada ainda maior).

Mas até o momento, nenhuma avaliação abrangente foi feita sobre o benefício geral, frequência e gravidade dos potenciais efeitos colaterais, consequências estéticas e implicações para a qualidade de vida em todos os esquemas de fracionamento.

Para resolver isso, os pesquisadores pesquisaram bancos de dados científicos para identificar ensaios clínicos randomizados publicados até 23 de outubro de 2023 que comparassem esses esquemas de fracionamento.

Um total de 35 ensaios conduzidos de 1986 a 2023 e envolvendo 20.237 pacientes que passaram por terapia conservadora de mama ou mastectomia foram incluídos. Os ensaios eram de qualidade e risco de viés variados, mas os pesquisadores foram capazes de avaliar a certeza da evidência usando o reconhecido sistema GRADE.

Os principais resultados de interesse foram dermatite aguda por radiação e efeitos colaterais de longo prazo, incluindo hiperpigmentação e encolhimento mamário. Resultados adicionais avaliados foram cosmese (aparência cosmética), qualidade de vida, recorrência e sobrevivência.

Após reunir os dados, os pesquisadores descobriram que o hipofracionamento moderado reduziu o risco de dermatite aguda por radiação em 46% em pacientes com terapia conservadora da mama e em 32% em pacientes com mastectomia, em comparação com o fracionamento convencional.

Hiperpigmentação e encolhimento mamário também foram menos frequentes após hipofracionamento moderado do que após fracionamento convencional. No entanto, nos ensaios que consideraram apenas a população de terapia conservadora mamária, essas diferenças não foram estatisticamente significativas.

O hipofracionamento moderado também foi associado à melhora da cosmese e da qualidade de vida em comparação ao fracionamento convencional. Os dados para o ultra-hipofracionamento foram menos conclusivos, mas sua segurança e eficácia parecem ser semelhantes até pelo menos cinco anos de acompanhamento, observam os autores.

A sobrevivência e a recorrência foram semelhantes entre ultra-hipofracionamento, hipofracionamento moderado e fracionamento convencional.

Os autores reconhecem diversas limitações, incluindo o risco de viés devido à falta de cegamento, o que não é possível neste tipo de intervenção, e nem todos os resultados foram relatados para todos os ensaios, especialmente para efeitos colaterais e estética, dificultando tirar conclusões definitivas.

No entanto, eles usaram uma abordagem rigorosa para avaliar o risco de viés e a qualidade das evidências, e os resultados foram semelhantes após uma análise de sensibilidade mais aprofundada, sugerindo que eles são robustos.

Por isso, eles dizem: “Dadas as vantagens do tempo de tratamento reduzido e dos efeitos colaterais, maior conveniência para o paciente e potencial custo-benefício, protocolos de radiação mais curtos devem agora ser considerados a abordagem padrão, enquanto regimes de tratamento mais longo (25 frações ou mais) devem ser reservados para casos altamente selecionados.

“Mais pesquisas e acompanhamento mais longo são necessários para determinar definitivamente o uso ideal do ultra-hipofracionamento e para solidificar essas descobertas.”