Armas continuam sendo a principal causa de morte de crianças e adolescentes nos EUA

Um novo relatório do Centro Johns Hopkins para Soluções para a Violência com Armas destaca a contínua epidemia de mortes por armas de fogo nos EUA, inclusive entre crianças e especialmente entre jovens negros.

O relatório “Violência armada nos Estados Unidos 2022: examinando a carga entre crianças e adolescentes” avaliou os últimos dados finalizados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, destacando que 48.204 pessoas, o segundo maior número já registrado, morreram por tiros nos EUA em 2022, incluindo 27.032 suicídios, um recorde histórico para o país.

O foco principal do relatório anual deste ano são as mortes por armas de fogo entre crianças de 1 a 17 anos. Nos EUA, as taxas de mortalidade por armas de fogo nessa faixa etária aumentaram 106% desde 2013 e têm sido a principal causa de morte nesse grupo desde 2020.

O relatório também ilumina o impacto desproporcional das mortes por armas de fogo entre crianças e adolescentes negros. Em 2022, na faixa etária de 1 a 17 anos, crianças e adolescentes negros tiveram uma taxa de mortalidade por armas de fogo 18 vezes maior do que a de crianças brancas na mesma faixa etária. A taxa de homicídios por armas de fogo entre crianças e adolescentes negros aumentou 5,6% de 2021 a 2022.

A taxa de suicídio por arma de fogo entre adolescentes negros mais velhos e adultos emergentes, com idades entre 15 e 19 anos, aumentou drasticamente — 24% em relação ao ano anterior — superando pela primeira vez a taxa de suicídio por arma de fogo entre adolescentes brancos nessa faixa etária.

“Esperamos que este relatório ajude os formuladores de políticas a compreender a escala desta crise e a possibilidade de abordá-la de forma mais eficaz com medidas equitativas e baseadas em evidências, incluindo leis de prevenção do acesso de crianças a armas”, afirma Silvia Villarreal, principal autora do relatório e diretora de tradução de pesquisa no Johns Hopkins Center for Gun Violence Solutions, sediado na Bloomberg School of Public Health.

Para lidar com a crise da violência armada entre os jovens, os autores do relatório recomendam estender e fortalecer as leis de Prevenção de Acesso Infantil. Atualmente, mais da metade dos estados dos EUA têm leis que exigem o armazenamento seguro de armas de fogo em lares com menores. Algumas jurisdições responsabilizam os proprietários de armas de fogo quando o acesso de um menor a uma arma de fogo resulta em ferimentos ou morte.

As estatísticas de fatalidades por arma de fogo citadas no relatório foram derivadas do banco de dados de Causas Subjacentes de Morte do CDC, que se baseia em certidões de óbito de residentes dos EUA e inclui tiroteios não intencionais, tiroteios policiais, suicídios e homicídios, sendo considerada a fonte mais confiável de dados sobre mortes por arma de fogo em todo o país.

As descobertas mostram que, após atingir o pico em 2021, a taxa geral de violência armada nos EUA caiu 2,7% em 2022, representando 626 mortes a menos. O declínio veio de uma queda na taxa de homicídios, que diminuiu 7,5% em 2022, com 1.307 homicídios a menos. Os suicídios por armas de fogo aumentaram 2,7% em 2021 para 27.032, o nível mais alto desde que o CDC começou a rastrear fatalidades por armas de fogo em 1968.

Outras descobertas importantes:

• Houve 2.526 mortes por armas de fogo em 2022 entre jovens de 1 a 17 anos, uma média de quase 7 por dia.
• Armas de fogo foram responsáveis ​​por quase um terço de todas as mortes entre jovens de 15 a 17 anos.
• De 2013 a 2022, as taxas de suicídio por arma de fogo entre jovens negros de 10 a 17 anos triplicaram e, entre jovens hispânicos de 10 a 17 anos, mais que dobraram.
• Adolescentes e jovens adultos negros do sexo masculino (de 15 a 34 anos) foram responsáveis ​​por 34% de todos os homicídios por arma de fogo durante 2022, embora representassem apenas 2% da população total dos EUA. A taxa de homicídios por arma de fogo para esse grupo foi 24 vezes maior do que para homens brancos nessa faixa etária.
• Mais da metade — 55% — das mortes entre adolescentes negros de 15 a 17 anos em 2022 foram causadas por armas de fogo.
• Em 2022, a taxa de homicídios por arma de fogo entre adolescentes e jovens adultas negras de 15 a 34 anos foi nove vezes maior do que a de mulheres brancas.
• Em todas as faixas etárias, os índios americanos/nativos do Alasca tinham cinco vezes mais probabilidade de morrer por homicídio com arma de fogo do que seus colegas brancos.

Para ajudar a prevenir a violência armada, os autores do relatório também recomendam a implementação de licenciamento de armas de fogo que inclua verificações de antecedentes e exija treinamento de segurança; políticas que retirem armas de fogo de pessoas em risco de ferir a si mesmas ou a outras pessoas; programas de intervenção na violência comunitária; autorizações mais rigorosas para porte aberto e oculto de armas de fogo; e revogação de leis de defesa pessoal.

“A pesquisa é clara: essas políticas podem ajudar a reduzir as taxas de violência armada, incluindo as taxas recordes que estamos vendo entre os mais jovens e vulneráveis ​​do nosso país”, diz Cassandra Crifasi, coautora do relatório e codiretora do Centro Johns Hopkins para Soluções para a Violência Armada.