Estado de Illinois é líder em legislação sobre saúde mental perinatal, diz estudo

O estado de Illinois emergiu como líder na aprovação de legislação centrada na detecção e tratamento de problemas de saúde mental perinatais, mas é necessário mais trabalho para melhorar os resultados para as mulheres e os seus filhos, sugeriram investigadores numa revisão recente das políticas de Illinois.

Entre as seis políticas de Illinois sobre estas questões promulgadas desde 2008, “há exemplos excepcionais que capturam os esforços de Illinois para abordar a saúde mental perinatal”, escreveu a equipa.

Atualmente, Illinois é um dos cinco estados – juntamente com Califórnia, Massachusetts, Nova Jersey e Virgínia Ocidental – a exigir ou obrigar o rastreio de problemas de saúde mental materna, de acordo com o estudo.

“Illinois tem procurado abordar a saúde mental perinatal a nível da população, utilizando a política como uma ferramenta para expandir a sensibilização e desenvolver sistemas para identificar aqueles que necessitam de cuidados – e há exemplos que podem estender-se a outros estados do país.” disse Karen M. Tabb, professora de serviço social da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e autora sênior e correspondente do artigo. Seus coautores foram Sandra Kopels, professora de serviço social da U. of I.; Wan-Jung Hsieh, professor de serviço social na Universidade Nacional de Taiwan; e ex-aluno da U. of I. Xavier Ramirez.

Illinois teve a segunda taxa mais baixa – 8,1% – de sintomas depressivos pós-parto entre os 27 estados que coletaram dados do Sistema de Monitoramento de Avaliação de Risco de Gravidez em 2012, de acordo com o estudo, publicado em Fronteiras em Psiquiatria.

Uma iniciativa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, o PRAMS coleta dados sobre atitudes e experiências maternas antes, durante e logo após a gravidez.

No entanto, mesmo quando são detectados sintomas depressivos, estes muitas vezes não são tratados, uma vez que apenas 22% das mulheres com resultados positivos recebem tratamento de saúde mental, escreveram os investigadores.

O suicídio é uma das principais causas de morte de mulheres até um ano após o parto. A detecção e o tratamento precoces podem evitar que as mulheres se machuquem, a seus filhos ou a outras pessoas, escreveu a equipe.

Illinois foi o primeiro estado a promulgar uma lei que permite que a depressão pós-parto não tratada ou não diagnosticada, a psicose pós-parto e os transtornos de ansiedade relacionados à gravidez ou ao parto sejam usados ​​como defesa em processos criminais e como fator para reter ou minimizar as sentenças das mulheres após a condenação. Para que essas condições sejam utilizadas como fator atenuante, o transtorno deve não ter sido diagnosticado quando o ato criminoso ocorreu, mas ter sido diagnosticado desde então por um profissional de saúde qualificado.

A segunda Lei de Prevenção e Tratamento de Distúrbios de Saúde Mental Perinatais de Illinois, promulgada em 2008 e alterada em 2015 e 2018, se esforça para criar uma rede de segurança, exigindo que várias agências estaduais desenvolvam materiais educacionais para mulheres e suas famílias e conduzam avaliações para condições de saúde mental perinatais durante consultas pré-natais e pós-natais.

Nos termos da lei, os profissionais de saúde que prestam serviços pré-natais, bem como os hospitais que prestam serviços de parto e parto, são obrigados a informar as mulheres e os seus familiares sobre os sintomas de perturbações de saúde mental perinatais. Da mesma forma, os médicos são obrigados a convidar as mulheres para se submeterem a exames durante as consultas pré-natais e pós-natais e em exames de saúde do bebé.

Quando estes rastreios indicam que os pacientes podem estar a sofrer de problemas de saúde mental, com base no julgamento médico dos médicos, estes são obrigados a administrar avaliações adicionais.

Outro esforço político notável de Illinois nesta área é a Lei de Educação, Diagnóstico Precoce e Tratamento sobre Condições de Saúde Mental Materna, promulgada em 2020 para aumentar a conscientização sobre os fatores de risco, sinais, sintomas e opções de tratamento. De acordo com esta lei, o Departamento de Serviços Humanos de Illinois é obrigado a desenvolver materiais educacionais para profissionais de saúde e pacientes, e os hospitais são obrigados a usá-los no treinamento de funcionários.

Da mesma forma, uma directiva legislativa de 2023 exige que o Departamento de Saúde Pública de Illinois trabalhe com a secção estatal da Academia Americana de Pediatria para encorajar os médicos a realizar exames de saúde mental pós-parto em consultas de bebés saudáveis.

Estudos anteriores com residentes de Illinois encontraram disparidades significativas entre minorias raciais e populações de baixa renda, com taxas mais elevadas de sintomas depressivos e ideações suicidas nestes grupos.

Em abril de 2021, Illinois se tornou o primeiro estado a expandir a cobertura do Medicaid de 60 dias para o primeiro ano pós-parto. O governador JB Pritzker saudou a expansão como parte dos esforços de sua administração para “reduzir as disparidades de saúde nas comunidades de todo o estado e melhorar os resultados de saúde materna para mulheres negras”.

Os legisladores de Illinois têm sido fundamentais no avanço das políticas federais focadas na saúde mental materna, de acordo com o estudo. O Senador dos EUA Dick Durbin e o Representante dos EUA Bobby Rush co-patrocinaram um projecto de lei – cuja linguagem foi incorporada na Lei de Protecção do Paciente e Cuidados Acessíveis – que aumentou o financiamento para investigação e programas sobre depressão perinatal e psicose.

“Esses esforços legislativos representam grandes avanços na conscientização sobre os problemas de saúde mental perinatais e na ajuda às mulheres que os enfrentam no acesso ao tratamento”, disse Tabb. “No entanto, muitas destas condições ainda não são detectadas e tratadas. E isso tem implicações negativas a longo prazo, não só para as mulheres, mas também para os seus filhos, parceiros e outros membros da família”.