Primeiro ensaio mundial mostra benefícios de encontrar e tratar asma e DPOC não diagnosticadas

Encontrar e tratar pessoas com asma não diagnosticada ou doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) melhorou a sua saúde e reduziu as consultas de saúde por sintomas respiratórios no ano seguinte ao diagnóstico, de acordo com um primeiro ensaio clínico mundial publicado no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra.

“Estima-se que 70% das pessoas com asma ou DPOC não são diagnosticadas”, disse o líder do estudo, Dr. Shawn Aaron, cientista sênior e especialista em pulmão do Hospital de Ottawa e professor da Universidade de Ottawa. “Este é o primeiro estudo que prova que tratar essas pessoas faz uma diferença real na sua saúde e qualidade de vida”.

Como a equipe de pesquisa encontrou casos não diagnosticados?

Para encontrar pessoas com asma e DPOC não diagnosticadas, a equipe de pesquisa ligou para números de telefone aleatórios em 17 locais de estudo em todo o Canadá de 2017 a 2023. Uma ligação automática perguntou se algum adulto na casa tinha falta de ar inexplicável, respiração ofegante, tosse prolongada ou estava tossindo. muco nos últimos seis meses.

As 26.905 pessoas que relataram esses sintomas preencheram questionários. Aqueles com maior probabilidade de ter asma ou DPOC fizeram um teste respiratório de espirometria, o padrão ouro para o diagnóstico.

Um total de 595 pessoas foram diagnosticadas com asma ou DPOC, e 508 concordaram em participar de um ensaio clínico randomizado para comparar diferentes tipos de cuidados.

Metade das pessoas no estudo foram designadas aleatoriamente para receber cuidados habituais (cuidados prestados por seu prestador de cuidados primários ou uma clínica ambulante), enquanto a outra metade foi tratada por um especialista em pulmão e educador em asma/DPOC (uma enfermeira especialmente treinada ou terapeuta respiratório).

Indivíduos tratados por um pneumologista e educador receberam inaladores prescritos para tratar a asma ou DPOC e foram ensinados como usá-los. Alguns receberam planos de acção para os ajudar a gerir eles próprios os surtos de doenças. Eles receberam tratamento para parar de fumar, aconselhamento sobre exercícios e peso e vacinas contra pneumonia e gripe, se apropriado.

Dos pacientes atendidos por um especialista em pulmão e educador em asma/DPOC, 92% iniciaram novos medicamentos para asma ou DPOC, em comparação com 60% dos pacientes que receberam cuidados habituais.

Tratar a asma não diagnosticada, DPOC leva a menos consultas de saúde

Os investigadores descobriram que os pacientes atendidos por um especialista em pulmão e educador em asma/DPOC tiveram em média 0,53 consultas de saúde por ano devido a sintomas respiratórios no ano seguinte ao diagnóstico, em comparação com 1,12 consultas no grupo de cuidados habituais.

Além disso, os pacientes atendidos por um especialista em pulmão e educador em asma/DPOC viram sua pontuação média no Questionário Respiratório de St. George aumentar em 10,2 pontos, em comparação com 6,8 pontos no grupo de cuidados habituais. Um aumento de quatro pontos significa uma melhoria na saúde e na qualidade de vida.

“No mundo real, nem todos podem consultar um especialista em pulmão”, explica o Dr. Aaron. “A boa notícia é que, desde que um paciente seja diagnosticado e tratado, os seus sintomas irão melhorar. As pessoas no nosso estudo que procuraram prestadores de cuidados primários e clínicas de atendimento tiveram excelentes resultados, e aquelas que procuraram um pneumologista e educador de asma/DPOC teve excelentes resultados.”

‘Diagnóstico de asma faz grande diferença’, diz participante do estudo

Jazzminn Hein tinha 24 anos e havia dado à luz recentemente seu primeiro filho quando recebeu a ligação convidando-a para participar do estudo. Carregar algumas cargas de roupa suja escada acima ou falar ao telefone por 10 minutos a deixaria sem fôlego. Ela não via a desvantagem de fazer um teste de respiração.

“Durante anos contei aos médicos sobre esse elefante no meu peito e com dificuldade para respirar. Eles disseram que era minha ansiedade, que eu estava tendo ataques de pânico”, lembra Jazzminn.

Mas não foram ataques de pânico. Foi asma. Asma que ela provavelmente tinha desde a escola primária. Um inalador diário reverteu seus sintomas.

“O diagnóstico de asma faz uma grande diferença”, diz ela. “Seus músculos precisam de oxigênio, e quando você não consegue respirar adequadamente, você fica dolorido e cansado o tempo todo. Notei um aumento na energia. Tenho dois filhos pequenos agora e posso acompanhá-los. Durmo melhor porque eu costumava acordar regularmente com dificuldade para respirar.”

A asma afeta 8% dos adultos canadenses e pode se desenvolver em qualquer idade, enquanto a DPOC afeta 8% dos canadenses com mais de 60 anos.

“Se você tiver sintomas respiratórios como os meus, vá ao seu médico ou a uma clínica ambulatorial e peça um teste de espirometria”, recomenda Jazzminn. “O pior que pode acontecer é você ter perdido seu tempo. Mas se você tiver uma doença respiratória e for tratada adequadamente, poderá fazer coisas que não percebeu que perdeu.”

Dr. Aaron concorda com Jazzminn. Ele acha que a melhor maneira de detectar mais casos de asma não diagnosticada e DPOC é os pacientes se defenderem. A sua investigação anterior descobriu que mesmo as fases iniciais destas doenças estão associadas a uma pior qualidade de vida, maior utilização de cuidados de saúde e diminuição da produtividade no trabalho.

“Muitas pessoas sabem que devem pedir exames de câncer de mama e de cólon quando veem certos sinais. Idealmente, pediriam um exame de espirometria quando percebessem sintomas de doenças respiratórias crônicas”, diz o Dr. “As pessoas não precisam tolerar esses problemas respiratórios quando existe um tratamento eficaz disponível”.