Inteligência artificial pode aliviar solidão, diz especialista

A tecnologia de Inteligência Artificial (IA) poderia oferecer companhia a pessoas solitárias em meio a uma epidemia internacional de solidão, diz um especialista em robótica.

Tony Prescott, professor de robótica cognitiva na Universidade de Sheffield, argumenta em seu novo livro “The Psychology of Artificial Intelligence” que “os relacionamentos com IAs poderiam apoiar as pessoas” com formas de interação social.

Descobriu-se que a solidão prejudica gravemente a saúde humana, e o professor Prescott defende que os avanços na tecnologia de IA podem oferecer uma solução parcial.

Ele argumenta que as pessoas podem cair na solidão, tornando-se cada vez mais desconectadas à medida que a sua confiança cai, e que a IA pode ajudar as pessoas a “quebrar o ciclo”, dando-lhes uma forma de praticar e melhorar as suas competências sociais.

O impacto da solidão

A solidão – ou desconexão social – é mais prejudicial à saúde humana do que a obesidade, de acordo com um relatório de 2023. Um estudo de 2015 mostrou que pode aumentar o risco de morte prematura em 26% e está associado a um maior risco de doenças cardiovasculares, demência, acidente vascular cerebral, depressão e ansiedade.

A extensão do problema é impressionante: no Reino Unido, 3,8 milhões de pessoas sofrem de solidão crónica. Um estudo de Harvard nos EUA descobriu que 36% dos adultos norte-americanos – e 61% dos jovens adultos – experimentam séria solidão.

O professor Prescott diz: “Em uma época em que muitas pessoas descrevem suas vidas como solitárias, pode ser valioso ter a companhia da IA ​​como uma forma de interação social recíproca que é estimulante e personalizada. A solidão humana é frequentemente caracterizada por uma espiral descendente em que o isolamento leva à diminuição da auto-estima, o que desencoraja maior interação com as pessoas.

“Pode haver maneiras pelas quais o companheirismo da IA ​​poderia ajudar a quebrar esse ciclo, fortalecendo sentimentos de autoestima e ajudando a manter ou melhorar as habilidades sociais. Nesse caso, os relacionamentos com as IAs poderiam ajudar as pessoas a encontrar companhia tanto com outras pessoas humanas quanto com outras artificiais.”

Ele sugere que isso não é isento de riscos, pois poderia ser “projetado para incentivar os usuários a interagir por períodos cada vez mais longos e fazer com que eles voltem”, e sugere que pode ser necessária regulamentação.

IA e o cérebro humano

Prescott é um dos principais especialistas na relação entre o cérebro humano e a IA, combinando experiência em robótica e IA com psicologia e filosofia. Contribui para a compreensão científica da condição humana pesquisando a recriação da percepção, memória e emoção em entidades sintéticas.

Além de pesquisar e ensinar robótica cognitiva na Universidade de Sheffield, Prescott também é cofundador da Sheffield Robotics, que é um centro de pesquisa em robótica.

Em “A Psicologia da Inteligência Artificial”, Prescott explora a natureza da mente humana e seus processos cognitivos e compara e contrasta isso com a forma como a IA está se desenvolvendo.

O livro explora questões, incluindo:

• Os computadores são realmente como cérebros?
• A IA superará os humanos?
• A IA tem a capacidade de ser criativa?
• Dar um corpo robótico à IA permitiria criar novos tipos de inteligência?
• A IA poderia ajudar-nos a enfrentar as alterações climáticas?
• E poderiam os humanos “pegar carona” na IA para ampliar sua própria inteligência?

Ele conclui: “À medida que a psicologia e a IA avançam, esta parceria deve desbloquear mais insights sobre a inteligência natural e artificial. Isto poderia ajudar a responder algumas questões-chave sobre o que significa ser humano e para os humanos viverem ao lado da IA.”