Mais bebés prematuros nascidos de acordo com a política sueca de licença parental

A introdução de uma política que protege os benefícios da licença parental na Suécia, em 1980, teve consequências indesejadas para a saúde infantil. A política levou a um aumento nas taxas de natalidade prematura. Isto é demonstrado por um estudo de pesquisadores da Universidade de Estocolmo, publicado em JAMA Pediatria.

A chamada política sueca de prémio de velocidade foi introduzida em 1980 para proteger o nível de benefícios de licença parental com base no rendimento dos casais quando tiveram filhos em rápida sucessão. O novo estudo da Universidade de Estocolmo avalia as consequências da política para a saúde.

Os investigadores concluem que, ao encorajar involuntariamente os casais a terem filhos num intervalo mais curto de 24 meses, a política levou a um aumento de 26% na proporção de crianças nascidas prematuramente durante os seis anos em que esteve em vigor.

“Os resultados são convincentes, uma vez que o relaxamento da política para uma janela de 30 meses em 1986 foi entretanto associado a uma diminuição de 11% nas taxas de natalidade prematura nos anos seguintes. Estas mudanças permanecem em vigor até hoje”, diz Enrico Debiasi, investigador. no Departamento de Ciências da Saúde Pública, Universidade de Estocolmo.

Os benefícios da licença parental na Suécia para a maioria dos pais consistem em aproximadamente 80% do seu salário antes do parto. No entanto, devido a um período anterior de licença não remunerada ou a uma mudança para um trabalho a tempo parcial, os pais que já têm um filho poderão receber benefícios mais baixos para o próximo filho. Esta é uma situação muito comum para as mulheres suecas após um período de licença parental, segundo Debiasi.

A fim de reduzir o risco de baixos benefícios para os pais que tiveram filhos em rápida sucessão, foi introduzida a política de prémio de velocidade. A política estipulava que entre aqueles com filhos nascidos com até 24 meses de diferença, os benefícios da licença parental seriam calculados de acordo com a renda recebida antes do nascimento do primeiro desses filhos.

“A política foi bem intencionada e ofereceu importantes benefícios socioeconómicos para as mães, como foi demonstrado anteriormente. No entanto, não previu que os pais reduziriam o espaçamento entre os nascimentos, o que está associado a consequências adversas para a saúde da mãe e da criança”, afirma. Sol Juárez, Professor Associado do Departamento de Ciências da Saúde Pública, Universidade de Estocolmo.

A política também encorajou as mulheres a adiar o nascimento de filhos, a fim de proteger o seu rendimento, ao mesmo tempo que atingiam o número desejado de filhos, acrescenta Helena Honkaniemi, investigadora do Departamento de Ciências da Saúde Pública da Universidade de Estocolmo.

“Isto resultou numa maior proporção de mulheres que tiveram vários filhos em idades avançadas, o que também é um factor de risco para vários resultados adversos para a saúde reprodutiva”, diz ela.

No geral, o novo estudo oferece um excelente exemplo das consequências de não considerar a saúde na concepção de políticas familiares, segundo Juárez.