Por que os pacientes com câncer perdem peso? Estudo aponta níveis elevados de lactato

Níveis elevados de lactato podem levar ao desenvolvimento de caquexia (perda de peso relacionada à doença) após o aparecimento do câncer, de acordo com um estudo que inclui dados de camundongos e humanos publicados em Metabolismo da Natureza.

A caquexia é uma síndrome metabólica caracterizada pela perda de gordura corporal e massa muscular e afeta cerca de 50% a 80% dos pacientes com câncer. A condição resulta numa deterioração da qualidade de vida e numa fraca tolerância às terapias contra o cancro, sendo responsável por 20% das mortes por cancro. Pesquisas anteriores mostraram que o câncer pode alterar significativamente o metabolismo do hospedeiro e os níveis de certos produtos metabólicos, mas não se sabe como e por que a caquexia ocorre e como ela pode ser tratada.

Xinli Hu, Rui-Ping Xiao e colegas examinaram os níveis de metabólitos no sangue de pacientes e camundongos com caquexia oncológica, identificando níveis elevados de lactato que se correlacionavam com o grau de perda de peso corporal.

Para investigar isso mais a fundo, os autores implantaram células cancerígenas humanas em camundongos e descobriram que níveis elevados de lactato poderiam desencadear uma extensa transformação do tecido adiposo branco (gordura corporal), incluindo aumento do escurecimento e lipólise (quebra da gordura), através do receptor GPR81 no tecido adiposo branco. tecido.

Eles ilustram que o lactato pode se ligar a esse receptor e ativar sinais dentro das células para aumentar a atividade metabólica no tecido adiposo, o que inicia a perda de gordura e massa muscular e, eventualmente, de peso corporal. Os autores também destacam que a inibição do GPR81 limita o crescimento do tumor em camundongos.

Os autores sugerem que as suas descobertas indicam que o lactato pode ter um papel no desenvolvimento da caquexia e que a ablação direcionada do seu receptor GPR81 pode ser uma estratégia terapêutica potencial para o tratamento da caquexia do cancro; no entanto, eles observam que mais pesquisas são necessárias.