Relatório mostra lacunas nos cuidados de saúde mental para mulheres veteranas

Questões de identidade, marcas dominadas pelos homens e apreensão de que as suas necessidades não serão satisfeitas estão entre as razões pelas quais as mulheres não têm acesso ao apoio de saúde mental dos veteranos, de acordo com uma nova investigação que está a ser discutida numa conferência em Cambridge.

O relatório, não sinto que seja para mim: Superando barreiras à saúde mental para mulheres veteranas, foi realizado pelo Centro de Pesquisa de Mulheres Militares (CMWR) da Universidade Anglia Ruskin (ARU), para investigar o baixo número de ex- -mulheres em serviço envolvidas em serviços de saúde mental específicos para veteranos.

O relatório foi apresentado na conferência inaugural da CMWR em Cambridge, que apresenta perspectivas internacionais sobre a violência sexual nas forças armadas. Esta conferência é a primeira no Reino Unido a focar neste tópico.

Há aproximadamente um quarto de milhão de mulheres veteranas em Inglaterra e no País de Gales, representando 13,6% da comunidade de veteranos de 1,85 milhões, mas o relatório concluiu que muitas “caem nas lacunas” entre a prestação de saúde mental civil e militar.

Os pesquisadores entrevistaram 48 mulheres veteranas na Inglaterra que enfrentaram problemas de saúde mental nos últimos cinco anos, juntamente com 12 profissionais de saúde mental. As orientações para trabalhar com mulheres veteranas em serviços de saúde mental foram co-criadas com mulheres veteranas.

O relatório descobriu que os desafios de saúde mental muitas vezes não estavam apenas relacionados com experiências de combate ou destacamento, e identificou várias razões pelas quais as mulheres veteranas podem não se envolver com apoio de saúde mental específico para veteranos, incluindo:

• Não se identificando com o termo ‘veterano’
• Falta de conhecimento do apoio disponível para veteranos
• A percepção de que os serviços de veteranos não entendiam as necessidades das mulheres
• Marca de serviço dominada por homens
• Barreiras práticas associadas às responsabilidades de cuidado

Um veterano da Força Aérea Real, que serviu entre 1989 e 1996, disse: “Só recentemente é que me considerei um veterano, por isso rejeitei qualquer coisa relacionada com os militares em termos de acesso a qualquer apoio”

Uma veterana do Exército, que serviu de 1999 a 2002, acrescentou que sentia que as organizações de apoio militar “não seriam capazes de me entender falando sobre minha agressão sexual, assédio sexual ou discriminação. E quase pareceria que a organização como um todo estariam revirando os olhos no final da linha.”

A investigadora principal, Dra. Lauren Godier-McBard, professora associada e codiretora do Centro de Pesquisa de Mulheres Militares da Universidade Anglia Ruskin (ARU), disse: “Nosso relatório descobriu que as mulheres veteranas experimentaram desafios de saúde mental por muitas razões relacionadas tanto a seus serviço militar e transição para a vida civil, desde enfrentar discriminação ou violência sexual no seu papel de serviço, até lutar com identidade ou responsabilidades de cuidados.

“Parece, pelas entrevistas que realizamos, que muitas ex-militares sentem que se enquadram nas lacunas entre os serviços de saúde mental para civis e veteranos militares. Muitas não se identificaram com a palavra ‘veterana’, considerando-a um rótulo masculino ou preferindo identificar-se com os vários outros papéis em sua vida, como ser pai.”

A principal autora do relatório, Abigail Wood, pesquisadora do Centro de Pesquisa de Mulheres Militares da ARU, acrescentou: “Para incentivar as mulheres a abordar os serviços em primeiro lugar, melhorar a visibilidade das mulheres na marca e nos materiais dos serviços foi visto como fundamental. A compreensão dos médicos sobre o estilo de vida militar e as experiências militares únicas das mulheres foi considerada importante, assim como dar às mulheres veteranas a escolha de médicos com base na sua formação militar e género, e a opção de grupos de tratamento apenas para mulheres.

“Existem muitos serviços que oferecem apoio às mulheres veteranas e esperamos que este relatório ajude esses serviços e os próprios veteranos a garantir que mais pessoas procurem ajuda de saúde mental”.

Patricia Price, pesquisadora da ARU e veterana do Exército, disse: “O que todas as mulheres veteranas desejam é ser vistas e ouvidas, sem pré-julgamento, sem marcação e sem serem vistas como a causa do problema que precisam de apoio para resolver Somos tão merecedores de apoio, reconhecimento e respeito quanto todo e qualquer outro profissional das Forças Armadas e todo e qualquer outro Veterano das Forças Armadas.

“As mulheres nas Forças Armadas têm direito a uma vida de veterana bem-sucedida e gratificante. Simplesmente devemos fazer melhor por elas.”