Cientistas espalham alegria festiva enquanto pesquisas revelam que a ceia de Natal pode ser saudável

Dentro de menos de uma semana, famílias de todo o país estarão sentadas para saborear sua tradicional ceia de Natal. Embora a época festiva seja muitas vezes um momento de excessos, será que partes de um banquete festivo poderiam realmente ajudar a melhorar a nossa saúde?

Especialistas da Universidade de Newcastle, no Reino Unido, têm pesquisado as diferentes características e compostos dos acompanhamentos festivos e descobriram que alguns acompanhamentos oferecem benefícios significativos.

Combatendo condições crônicas

Os rebentos empapados deveriam estar fora do menu, dizem os investigadores de Newcastle – e não apenas por razões de gosto. Os cientistas descobriram que cozinhar as couves de Bruxelas ajuda o vegetal a reter os seus glucosinolatos, o que pode ajudar o corpo a combater doenças crónicas, como a diabetes e o cancro.

A couve de Bruxelas é um vegetal crucífero como brócolis, repolho, couve e couve, que contém propriedades saudáveis. Em particular, têm um elevado teor de glucosinolatos – uma molécula importante que interage com proteínas associadas à reparação do ADN danificado e à promoção da morte celular em tumores cancerígenos.

Embora os glucosinolatos sejam mais elevados nas couves de Bruxelas cruas, o cozimento afeta o seu conteúdo e um estudo da Universidade de Newcastle analisou a torrefação, fervura ou cozimento no vapor e como isso afeta a composição química do vegetal.

Kirsten Brandt, professora sênior de Alimentos e Nutrição Humana na Universidade de Newcastle, disse: “Se você ferver as couves de Bruxelas, perderá muitos dos compostos importantes na água. Se você assá-las, elas serão decompostas durante o cozinhar, por isso a cozedura a vapor é a que proporciona a maior parte destes compostos saborosos e saudáveis ​​no produto final.”

Cenouras que reduzem o câncer

Pesquisadores da Universidade de Newcastle descobriram que o popular acompanhamento festivo de cenoura pode ajudar a reduzir o risco de câncer em quase um quarto.

Em uma nova pesquisa, publicada hoje em Revisões Críticas em Ciência de Alimentos e Nutrição, os especialistas descobriram que cinco porções do vegetal por semana estavam associadas a uma redução de 20% no desenvolvimento de todos os tipos de câncer. Além disso, comer apenas uma porção por semana ainda dá uma redução significativa, com 4% menos chances de ter a doença em comparação com quem nunca come o vegetal.

Para a pesquisa, os cientistas realizaram uma revisão sistemática e meta-análise de quase 200 estudos e 4,7 milhões de participantes.

As cenouras contêm uma abundância de diferentes compostos que foram investigados quanto aos benefícios à saúde com o beta-caroteno, o composto que causa o pigmento vermelho-laranja do vegetal, sendo mais pesquisado no passado.

No entanto, especialistas da Universidade de Newcastle demonstraram que a cenoura inteira, em vez dos carotenos, proporciona um efeito anticancerígeno quando consumida em quantidade suficiente. Eles mostraram que a ingestão de cenoura reduziu a incidência de câncer em vários grupos diferentes, desde a região geográfica até a exposição e o tipo de câncer.

Ph.D. o estudante Charles Ojobor, do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana e Exercício da Universidade de Newcastle, liderou o estudo. Ele disse: “Muitos pesquisadores notaram os benefícios das cenouras anteriormente, e esta é a razão pela qual havia tantos dados para analisarmos. No entanto, a maioria dos estudos anteriores se concentraram no beta-caroteno, um dos fitoquímicos carotenóides da laranja, que dão cor às cenouras laranja.

“Infelizmente, o beta-caroteno não mostrou muitos efeitos benéficos sobre o câncer em experimentos controlados. Como resultado, estudamos cenouras devido ao seu conteúdo de um tipo diferente de fitoquímicos, os poliacetilenos, que são incolores, mas têm fortes efeitos sobre o câncer. estudo, analisamos diferentes tipos de câncer e nossa análise mostrou que as pessoas que comem cinco porções de cenoura por semana tiveram um risco 20% reduzido de desenvolver a doença.”

Assado festivo perfeito

Cientistas da Universidade de Newcastle estudaram mais de 250 variedades de batatas, analisando diferentes qualidades, desde as características dos tubérculos até à sua capacidade de resistir a doenças e ao stress climático. As batatas são ricas em fibras e ideais para colocar na frigideira como a forma mais saudável de cozinhar o acompanhamento festivo até ficar crocante e dourado.

Mas com tantas batatas diferentes para escolher, qual é a batata perfeita para assar?

Ph.D. a estudante Sophia Long, da Faculdade de Ciências, Agricultura e Engenharia da Universidade de Newcastle, disse: “Batatas galo [red potatoes] são perfeitos para fazer a melhor batata assada. Eles têm uma bela pele vermelha e, quando descascados, revelam uma linda cor dourada por baixo – perfeita para seus assados ​​no dia de Natal.”