A variante emergente do COVID está se espalhando antes dos feriados. Você ainda está protegido?

Pela terceira temporada, os casos de COVID-19 estão aumentando antes das férias, desta vez com uma variante mais recente causando infecções.

JN.1, uma variante do omicron, é agora responsável por cerca de 21% das novas infecções nos Estados Unidos, relatam os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Casos do JN. 1 aumentou de pouco mais de 8% no final de novembro para dois dígitos em 9 de dezembro, de acordo com dados do CDC.

Especialistas internacionais em saúde dizem que o salto repentino não é motivo de preocupação – ainda.

Aqui está o que você precisa saber:

O que é JN.1?

A variante JN.1 está intimamente relacionada a outra subvariante ômicron chamada BA.2.86, de acordo com o CDC.

As autoridades de saúde começaram a rastrear BA.2.86 em agosto, mas notaram que alguns casos apresentavam uma única alteração na proteína spike, a parte de um vírus que penetra nas células hospedeiras para causar infecção, de acordo com o CDC.

O JN.1 foi detectado pela primeira vez como uma variante própria nos Estados Unidos em setembro, informou o CDC, e desde então foi identificado em 11 países.

A variante representava apenas 0,1% dos casos no final de outubro, segundo dados do CDC, mas esse número aumentou exponencialmente.

“O crescimento contínuo do JN.1 sugere que ele é mais transmissível ou melhor para escapar do nosso sistema imunológico”, afirmou o CDC no início de dezembro.

Isto significa que a mudança na proteína spike pode tornar mais fácil a entrada do vírus nas células do que as variantes anteriores ou tornar mais difícil para o sistema imunológico humano identificar o vírus como COVID-19.

Especialistas internacionais em saúde também observaram a tendência, com o JN.1 oficialmente classificado como uma variante própria pela Organização Mundial da Saúde em 19 de dezembro.

“Com base nas evidências disponíveis, o risco adicional à saúde pública global representado pelo JN.1 é atualmente avaliado como baixo”, afirmou a OMS numa publicação no X, anteriormente conhecido como Twitter. “Apesar disso, com o início do inverno no Hemisfério Norte, o JN.1 poderá aumentar a carga de infecções respiratórias em muitos países”.

O reforço COVID atualizado protege contra JN.1?

O CDC afirma que a variante JN.1 está intimamente relacionada com variantes anteriores o suficiente para que a dose de reforço COVID-19 atualizada forneça proteção.

“A proteína spike – chamada de ‘spike’ porque se parece com pequenos picos na superfície do vírus – desempenha um papel crucial em ajudar o vírus a infectar as pessoas. Por causa disso, a proteína spike também é a parte do vírus que as vacinas têm como alvo. , o que significa que as vacinas devem funcionar contra JN.1 e BA.2.86 de forma semelhante”, disse o CDC.

A agência continuou dizendo que espera que “os tratamentos e testes permaneçam eficazes” contra JN.1, em linha com variantes anteriores.

O reforço mais recente da COVID-19 foi aprovado pela Food and Drug Administration e depois recomendado pelo CDC em setembro, mas um grande número de americanos optou por não tomar a vacina.

Eu preciso do novo reforço COVID?

A vacina é recomendada para todas as pessoas com mais de seis meses de idade, independentemente do estado vacinal anterior, afirma o CDC.

Apesar disso, cada vez menos americanos estão a adicionar a vacina às suas vacinas sazonais regulares, como a vacina contra a gripe.

Em meados de Novembro, apenas 36 milhões de adultos e 3,5 milhões de crianças tinham recebido a última dose, o equivalente a cerca de 14% do público americano, informou a ABC News.

Isso se compara aos quase 70% de americanos que completaram a série primária de vacinas COVID-19, informou o McClatchy News.

Os casos de JN.1 registaram alguns dos maiores aumentos nos estados do Centro-Oeste, mostram os dados do CDC, correlacionando-se com uma parte dos EUA que tem estado particularmente hesitante em receber a nova vacina.

Antes das férias, o CDC reiterou a vacina, mascarar e manter distância quando se pode estar doente ainda são as formas mais eficazes de prevenir uma infecção por COVID-19 e prevenir a sua propagação.

A agência disse que isso também se estende a outras doenças respiratórias que estão circulando nesta temporada.

“Muitos vírus se espalham mais durante a temporada de férias, por isso é importante tomar todas as vacinas recomendadas, incluindo gripe, COVID-19 e RSV, o mais rápido possível”, disse o CDC. “Isso lhe dará a melhor proteção contra essas doenças respiratórias, inclusive durante viagens e reuniões com familiares e amigos. Essas vacinas também tornarão sua doença menos grave se você ficar doente”.

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