Relatório oferece soluções para ajudar a prevenir mortes durante ondas de calor WA

Dois anos após a cúpula de calor de 2021, o desastre climático mais mortal de Washington, os pesquisadores ainda estão tentando definir todos os seus impactos e quais lições podem ser aprendidas.

As autoridades estimam que 126 pessoas morreram devido ao calor entre 26 de junho e 2 de julho de 2021, quando Washington estabeleceu 128 recordes de temperatura máxima de todos os tempos, incluindo em Seattle, onde as pessoas suaram até 108 graus. Mas um novo relatório da Universidade de Washington diz que a cúpula de calor provavelmente foi muito mais mortal, com 441 pessoas a mais morrendo durante aquela semana do que seria esperado com base nos anos anteriores, após contabilizar o COVID-19.

Essa é a estimativa mais alta até agora, disse a coautora e epidemiologista do Departamento de Saúde do estado, Kelly Naismith.

Além disso, disse o relatório, o sistema 911 de Seattle e King County foi inundado com mais chamadas do que nunca em seus 53 anos de história, e quase um quarto das visitas de emergência do verão para afogamentos aconteceu durante o domo de calor. No total, os Centros Federais de Controle e Prevenção de Doenças estimaram um aumento de 69 vezes nas visitas de emergência para doenças agudas provocadas pelo calor.

O relatório – liderado pelo UW Climate Impacts Group com autores do DOH, do escritório do climatologista do estado de Washington e da Gonzaga University – detalha como as ondas de calor afetarão cada vez mais a região nas próximas décadas.

“Embora estejamos fora da frigideira da cúpula de calor de 2021, ainda não saímos do fogo”, afirma o relatório, oferecendo soluções de curto e longo prazo para ajudar a prevenir mortes, principalmente entre grupos vulneráveis, durante futuros eventos extremos. temperaturas.

Como vidas podem ser salvas da próxima vez?

O relatório oferece nove estratégias para prevenir mortes causadas pelo calor e atendimentos de emergência.

Entre eles está o alcance de comunidades vulneráveis ​​que podem hesitar em mudar seus comportamentos, mesmo depois de verem um alerta de calor. O Maine, por exemplo, reservou dinheiro para programas de verificação de bem-estar ponto a ponto durante temperaturas extremas.

Muitas pessoas em comunidades vulneráveis ​​também não procuram centros de resfriamento, disse o relatório, sugerindo que os centros de resfriamento sejam liderados por organizações comunitárias para incentivar o uso.

Ajustar os códigos de construção, incentivar recursos de construção que reduzam o risco de calor e aumentar o acesso a dispositivos de refrigeração para pessoas de baixa renda são outras soluções. De acordo com o relatório, apenas cerca de um terço das famílias que ganham US$ 50.000 ou menos nos condados de King, Pierce e Snohomish têm ar-condicionado e apenas 30% das casas alugadas nesses condados o têm instalado.

Após a cúpula de calor de 2021, o Legislativo de Oregon aprovou um projeto de lei que proíbe os proprietários de restringir um inquilino de instalar ou usar um dispositivo de resfriamento portátil.

O relatório também sugere que o Departamento de Trabalho e Indústrias do Estado de Washington adote regras mais robustas sobre o trabalho durante eventos de calor extremo e aumente a fiscalização e as inspeções.

A L&I implementou regras de emergência em 2021 e 2022 para trabalhadores externos e agora quer torná-las permanentes. O departamento está procurando estender as proteções aos locais de trabalho internos, de acordo com o relatório.

Outras soluções incluem aumentar a copa e a sombra das árvores, expandir os programas de assistência para que as famílias de baixa renda possam evitar altas contas de serviços públicos ao usar o ar-condicionado e garantir mais coordenação governamental, como o Office of Heat Response and Mitigation da cidade de Phoenix, o primeiro no país .

Ondas de calor se tornarão mais mortais

De acordo com o relatório da UW, as projeções do modelo climático prevêem que as temperaturas do verão aumentarão de 4 a 6 graus Fahrenheit na década de 2050, em comparação com a última metade do século XX.

Entre 1971 e 2021, Washington viu apenas uma média de três dias de calor extremo por ano. Na década de 2050, estimam as previsões, o oeste de Washington poderá ter em média entre 17 e 27 dias de calor extremo por ano. O lado leste do estado pode ver até 30.

Só vai piorar a partir daí, mostram as previsões.

Enquanto isso, a população do estado de Washington com 65 anos ou mais está projetada para crescer de 16,7% para 21,7% até 2040, o que significa mais de 2 milhões de residentes idosos potencialmente vulneráveis.

A asma e as doenças respiratórias, também fatores de risco durante as ondas de calor, também estão se tornando mais comuns, e o crescimento populacional tem se concentrado amplamente nos centros urbanos, onde ocorrem as ilhas de calor, segundo o relatório.

©2023 The Seattle Times.

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