Estudo revela que eles confiam mais na atenção de outras pessoas do que em suas próprias observações

As crianças costumam ser percebidas como egocêntricas – e não sem razão. Por exemplo, está bem documentado que crianças de 3 anos só usam sua própria perspectiva ao prever as ações de outra pessoa. Os adultos também acham difícil desconsiderar os deles quando sentem empatia por outras pessoas. Nossas tendências egocêntricas continuam ao longo de nossa vida.

No entanto, a história é diferente quando se trata de bebês. Isso é demonstrado em um novo projeto de pesquisa da Universidade de Copenhague, onde os pesquisadores estudaram a capacidade de bebês de 8 e 12 meses de lembrar a localização de um objeto em movimento.

O objetivo do projeto era testar uma teoria de que no início da infância existe o chamado viés altercêntrico: o bebê confia mais nas observações dos outros do que nas suas próprias. O estudo, intitulado “Um viés altercêntrico inicial, mas recuando na memória dos bebês pré-verbais”, foi publicado na revista Anais da Royal Society B.

Seguindo a atenção de outras pessoas

Primeiro, os pesquisadores investigaram se bebês de 8 meses podem se lembrar da localização de um objeto se ele for movido de um local oculto para outro. Para fazer isso, os pesquisadores usaram uma animação mostrando uma esteira rolante ou uma mão movendo uma bola atrás de uma tela e depois atrás de outra tela.

“Quando revelamos um dos locais como vazio, as crianças olham por mais tempo para o local onde a bola deveria estar. Isso nos mostra que as crianças têm uma memória de para onde o objeto se mudou”, diz Velisar Manea, pós-doutorando do Departamento de Psicologia , que liderou o projeto de pesquisa.

Para investigar como a atenção dos outros afeta a memória dos bebês, os pesquisadores conduziram um experimento no qual um personagem humano animado também seguia o movimento da bola.

“Enquanto a bola é transportada para o primeiro local, o personagem animado olha para a bola. Depois cobrimos o personagem e os bebês ficam sozinhos para observar o movimento da bola até o segundo local”, explica Manea. “Como previsto, os bebês esperavam ver a bola no primeiro local, mesmo tendo visto ela sendo movida para o segundo local. Eles priorizaram a atenção do agente animado ao que viram depois.”

A equipe de pesquisa realizou um experimento de controle em que o agente animado segue a localização da bola do início ao fim.

“Para nossa surpresa, os bebês olharam igualmente para os dois locais revelados neste experimento. Mais uma vez, os bebês de 8 meses possivelmente esperavam a bola em ambos os locais, já que o agente compareceu a ambos”, diz Manea.

A autoconfiança cresce

Mas quando a criança começa a confiar em suas próprias observações? A equipe de pesquisa investigou essa questão conduzindo experimentos semelhantes com crianças de 12 meses.

“Ao contrário das crianças de 8 meses, as de 12 meses conseguiram lembrar a última posição da bola no experimento, onde o agente também viu a localização final”, diz Manea.

Em contraste, quando o agente só viu a bola no primeiro esconderijo, mas os bebês viram sozinhos a transferência para o local final, eles olharam igualmente para os dois lugares.

“Isso sugere que as crianças de 12 meses estão em uma fase de transição, onde algumas crianças são menos afetadas pela perspectiva dos outros, enquanto outras ainda são fortemente influenciadas”, diz Manea.

Então, por que a memória do bebê é construída para inicialmente confiar mais nas observações das pessoas ao seu redor – e depois se tornar mais independente?

“Achamos que o viés altercêntrico facilita o aprendizado da criança em um momento único da vida, quando a imaturidade motora limita a interação do bebê com o ambiente”, sugere Manea.