Dados do CDC ampliam pedidos de financiamento para plano de hepatite

Apenas um terço dos indivíduos diagnosticados com hepatite C foram curados na década desde que as curas para a doença se tornaram disponíveis, de acordo com um estudo publicado quinta-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

A hepatite C é uma inflamação viral do fígado que pode ser assintomática, mas se espalhar pelo sangue ou outros fluidos corporais. Sem tratamento, a hepatite C é uma condição crônica que pode levar ao câncer de fígado, insuficiência hepática ou outras comorbidades.

A Food and Drug Administration aprovou os primeiros medicamentos antivirais de ação direta altamente eficazes para curar a hepatite C em 2013. O tratamento ocorre ao longo de 8 a 12 semanas e tem uma taxa de sucesso de 95%.

Mas quase 15.000 americanos ainda morrem anualmente de hepatite C.

“Essas mortes poderiam ter sido evitadas. Milhares de pessoas morrem todos os anos em nosso país e muitas outras sofrem de uma infecção curável há mais de 10 anos”, disse Jonathan Mermin, diretor do Centro Nacional de HIV, Viral Prevenção de Hepatite, DST e Tuberculose, em teleconferência na quinta-feira com repórteres.

Apesar da disponibilidade dessas curas, dados comerciais mostraram que apenas um em cada seis adultos sem seguro com menos de 40 anos com hepatite C foram curados, de acordo com um Relatório de Morbidade e Mortalidade publicado na quinta-feira examinando infecções por hepatite C de 2013-2022.

As maiores taxas de cura foram entre adultos com seguro comercial ou cobertos pelo Medicare, mas ambas as taxas ainda estavam abaixo de 50%.

Carolyn Wester, diretora da divisão de hepatite viral do CDC, disse que o alto custo desses tratamentos e as apólices de seguro que limitam ou atrasam quem é elegível para fornecer ou receber tratamento resultam em acesso reduzido, ambos servem como barreiras significativas.

Os pacientes com cobertura do Medicaid e que estão encarcerados também enfrentam barreiras de acesso.

Francis Collins, ex-diretor de longa data do NIH que lidera o Programa Nacional de Eliminação da Hepatite C da Casa Branca, disse que os dados “destacam a urgência de uma resposta ousada à hepatite C”.

Collins previu sua proposta para um plano nacional no outono passado, por meio do qual o governo federal poderia garantir uma assinatura desses medicamentos para expandir o acesso a um custo fixo mais baixo. A Louisiana implementou o primeiro modelo de estado em 2019.

Em março, a Casa Branca solicitou ao Congresso que incluísse US$ 11,3 bilhões para estabelecer um programa nacional de hepatite em seu orçamento, acrescentando que até 2032 o programa reduziria os gastos anuais do Medicaid em centenas de milhões de dólares.

Collins, falando na quinta-feira, apontou para uma análise separada publicada em abril que estimou que o programa poderia economizar US$ 13,3 bilhões para o governo federal em 10 anos e US$ 44,2 bilhões em 20 anos.

Nenhuma das câmaras divulgou seu projeto de lei de gastos com Trabalho-HHS-Educação para o ano fiscal de 2024, mas Collins espera encontrar um caminho a seguir.

“Há interesse no Congresso, tanto na Câmara quanto no Senado, entre os partidos, mas ainda não é o ponto que eu acho que seja capaz de dizer exatamente como isso vai tomar forma”, disse ele. “Muito disso depende da linguagem legislativa específica e do que o [Congressional Budget] escritório concluirá no que diz respeito às questões de custo, porque obviamente é algo que todos estão esperando.”

Ele apontou o incentivo do membro do ranking do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, Bill Cassidy, R-La., Um hematologista que ajudou a liderar o piloto da Louisiana.

“Certamente trabalhar com ele e sua equipe ao longo do ano passado foi fundamental para moldar este esforço”, disse Collins, que também creditou o apoio do deputado Hank Johnson, D-Ga., Que falou publicamente sobre batalhas anteriores a doença. “Acho que há motivos para estarmos otimistas de que isso poderia acontecer e ainda não estou pronto para falar sobre o que poderíamos fazer se não acontecesse”.

Collins também enfatizou a necessidade de aumentar e ampliar os testes de hepatite C, que atualmente é um processo de duas etapas. Ele apontou um esforço em colaboração com o NIH e o FDA para obter aprovação para um teste rápido no local de atendimento para abrir caminho para testes e tratamento na mesma consulta médica.

“Este é um cuidado compassivo, mas também pode contribuir para a redução do déficit”, disse Collins. “É raro, na minha experiência, ter uma oportunidade de salvar vidas e economizar dinheiro, mas é exatamente isso. Não conheço muitas pessoas que olharam para esta situação e não sentiram que tínhamos que fazer algo. ”

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