Ter orgulho da identidade pode proteger a saúde mental contra o ódio online, segundo estudo sobre a experiência de americanos asiáticos

Sentir orgulho do seu passado é a chave para a saúde mental de alguém ao lidar com o racismo online, um novo estudo no Jornal de Pesquisa em Comunicação Aplicada sugere.

A afirmação da identidade esteve ligada a uma melhor saúde psicológica em asiático-americanos que enfrentaram um aumento no discurso de ódio online no início da pandemia de COVID.

Ter orgulho de quem você é e do que você representa, uma forma de resiliência, também foi associado a uma melhor saúde física, melhor relações pessoais e maior satisfação com as circunstâncias de vida.

“O discurso de ódio online ataca componentes profundos da identidade humana e, portanto, pode ter provocado a necessidade das pessoas de reafirmar os elementos centrais de quem elas são”, diz a pesquisadora Stephanie Tom Tong, professora associada de estudos de comunicação na Wayne State University, nos EUA.

“Isso pode ter oferecido a eles conforto, significado ou ajudado a orientar seu comportamento, tornando-os mais capazes de se proteger contra os efeitos prejudiciais do assédio racial online”.

O discurso de ódio dirigido aos asiáticos aumentou durante o COVID, com muitos americanos seguindo a liderança de Donald Trump ao culpar a China por iniciar a pandemia.

A pesquisa mostrou que 30% dos americanos acreditam que a China ou os chineses são responsáveis ​​pelo vírus e que o discurso de ódio anti-asiático aumentou dez vezes em plataformas como o Twitter.

Não ficou claro, no entanto, até que ponto as pessoas nos EUA estavam cientes do aumento, considerando que ocorreu em um cenário de perda de empregos, doenças e luto relacionados ao COVID.

O aumento do discurso de ódio online também pode ter sido mascarado pela percepção de longa data dos asiático-americanos como sendo uma “minoria modelo” que leva uma vida livre de problemas e bem-sucedida, intocada pelo racismo.

Pesquisas recentes sobre raça na América descobriram que as pessoas eram mais propensas a pensar que ser asiático ajudava alguém a progredir do que atrapalhava. No entanto, a maioria dos asiático-americanos que participaram da pesquisa disse ter sofrido discriminação ou tratamento injusto por causa de sua etnia.

Tong entrevistou 1.767 americanos, incluindo 455 asiático-americanos, em maio de 2020 sobre se eles achavam que houve um aumento na quantidade de discurso de ódio anti-asiático aparecendo online durante a pandemia.

Os entrevistados também foram questionados sobre sua saúde e se haviam se engajado na afirmação de identidade e outras formas de resiliência para ajudá-los a lidar com o estresse da pandemia.

A resiliência é definida como a capacidade de se recuperar ou se adaptar a experiências estressantes ou traumáticas que interrompem o fluxo normal da vida.

Os asiático-americanos perceberam que houve um aumento maior na discurso de ódio online e eram mais propensos a mostrar resiliência.

Isso pode ser através da afirmação da identidade, criando novas rotinas, fazendo um esforço para manter as redes sociais, ressignificando Situações estressantes ou tentando seguir em frente com suas vidas.

As pessoas que mostraram resiliência diante do racismo online também eram mais propensas a dizer que estavam em melhor saúde física, tinham melhores relacionamentos pessoais e estavam mais satisfeitas com suas circunstâncias de vida.

Os autores reconhecem que não foram capazes de provar a causalidade e também é possível que as pessoas que estão em melhor situação saúde mental são mais propensos a praticar a resiliência e a serem mais empáticos e conscientes da situação dos outros.

Eles, no entanto, acreditam que aprender a ser mais resiliente pode ser a chave para lidar com o racismo online e pedem ao governo dos EUA que dedique mais recursos a serviços de saúde mental culturalmente apropriados, particularmente aqueles que ensinam resiliência. Estigma, barreiras linguísticas e de acesso e diferenças de valores significam que os serviços existentes tendem a ser subutilizados pelos asiático-americanos.

Eles acrescentam que, embora tenham se concentrado no aumento do discurso de ódio racial online durante a pandemia, eles esperam que seus resultados tenham uma relevância mais ampla.

“Embora o coronavírus tenha impactado a sociedade em várias frentes – saúde, social, econômica e política – uma das consequências mais hediondas foi o discurso de ódio racial dirigido a pessoas de origem asiática”, diz o Dr. Tong.

“O discurso de ódio online é, no entanto, um problema mundial e estamos otimistas de que promover resiliência vai ajudar as pessoas a se recuperarem disso.”