Pesquisadores identificam as origens de uma doença grave semelhante ao câncer em crianças

As origens da histiocitose celular de Langerhans (LCH) foram identificadas por pesquisadores do Karolinska Institutet em colaboração com o Karolinska University Hospital. As descobertas apresentadas em Ciência Imunologia pode levar a novos tratamentos direcionados.

LCH é um tipo grave de doença semelhante ao câncer que afeta principalmente crianças e pode ser fatal em casos graves. Cerca de cinco a dez crianças contraem a doença na Suécia todos os anos, geralmente antes dos dez anos de idade.

Na HCL, a mutação do câncer ocorre no células imunesque de outra forma têm a tarefa de detectar e eliminar células cancerosas.

“A origem das células LCH tem sido discutida há décadas. Alguns pesquisadores estão convencidos de que a LCH é derivada de um certo tipo de célula imune chamada células dendríticasenquanto outros acreditam que eles vêm de células relacionadas chamadas monócitos”, diz Egle Kvedaraite, médico e pesquisador do Departamento de Bioquímica e Biofísica Médica do Karolinska Institutet e primeiro autor do novo estudo.

Os pesquisadores do Karolinska Institutet, juntamente com cientistas da Rede de Imunologia de Cingapura e da Universidade de Newcastle, agora conseguiram mostrar que ambas as teorias estão próximas da verdade. Os pesquisadores combinaram o chamado sequenciamento de célula única, a microscopia de amostras e o rastreamento de células de pacientes recrutados, entre outros, do Karolinska University Hospital.

Eles descobriram que as células LCH mutantes tinham propriedades semelhantes a monócitos e células dendríticas, bem como a um tipo de célula dendrítica relativamente recém-descoberta, chamada de célula dendrítica tipo 3 (DC3).

“Hoje sabemos que o DC3 tem um caminho separado de desenvolvimento, separado de outras células dendríticas e monócitos, e o conhecimento disso foi crucial em nosso estudo”, diz Egle Kvedaraite.

Os pesquisadores descobriram que os diferentes tipos de células podem se comunicar entre si para promover o desenvolvimento de LCH e, assim, criar um efeito de auto-reforço.

“Entre o opções de tratamento para LCH, a terapia direcionada pode ser aplicada com sucesso, mas a doença volta quando o tratamento direcionado é interrompido. Isso representa um sério desafio para os pacientes, pois um tratamento vitalício para crianças não é uma boa opção, devido aos efeitos colaterais”, diz Egle Kvedaraite.

Essa nova compreensão da origem desse tipo de câncer tem o potencial de contribuir para o desenvolvimento de novos tratamentos direcionados.

“As descobertas podem levar a um tratamento destinado a eliminar as células patológicas”, diz Egle Kvedaraite.