Estudo encontra riscos surpreendentes para infecção por COVID-19

Um novo papel em Métodos e Protocolos de Biologia investiga fatores de risco e proteções contra a contração de COVID-19, e também por sofrer de COVID grave. Os pesquisadores identificaram várias características – incluindo sexo masculino, idade mais baixa, grupo sanguíneo B e tamanho familiar maior – que aumentaram o risco de infecção e muitas outras características – incluindo uso de máscara e uso de vitamina D – que o diminuíram. Eles também identificaram as coisas que aumentaram ou diminuíram o risco de um curso grave de COVID-19. Algumas dessas descobertas são inesperadas.

O SARS-CoV-2 infectou mais de 600 milhões de pessoas em todo o mundo, resultando em 6,57 milhões de mortes confirmadas. Mas as informações sobre os fatores que afetam a probabilidade de infecção ou de evolução grave da doença permanecem insuficientes e muitas vezes especulativas. pré-registrado estudos longitudinais sobre os fatores de risco de infecção são surpreendentemente raros. Muitos fatores, como o contato com animais, foram sugeridos apenas em bases teóricas ou discutidos em fontes não científicas.

Recrutando participantes usando sites como Facebook e Twitter, os pesquisadores realizaram um estudo em 30.000 usuários de internet na República Tcheca que compartilharam informações sobre sua exposição a 105 fatores de risco para COVID-19. Os participantes do estudo indicaram quais riscos potenciais e fatores de proteção aplicado a eles. Estes incluíram características demográficas e de saúde, bem como informações sobre seus comportamentos, incluindo manter animais, tomar vitaminas e suplementos, estar ativamente envolvido em esportes, nadar em água fria, cantar com frequência, uso de maconha, fumar tabacomorando sozinho, caminhando na natureza e fazendo voluntariado.

O estudo constatou que, como esperado, alguns fatores sociodemográficos tiveram um efeito moderado nos riscos de COVID-19. Pessoas que viviam em cidades maiores e pessoas com maior nível de escolaridade, especialmente mulheres, tiveram menor risco de infecção. Famílias maiores e o número de crianças com menos de 20 anos de idade (em homens) foram associados a um maior risco de infecção. As pessoas que vivem sozinhas têm um risco muito menor de infecção do que aquelas que compartilham uma casa. Os solteiros também relataram um curso menos grave do COVID-19. O nível educacional e (nas mulheres) também o tamanho da família tiveram os efeitos protetores mais fortes contra um curso grave ou longo de COVID-19.

Muitos comportamentos previsíveis pareciam proteger as pessoas contra a infecção, enquanto três fatores – estar ativamente envolvido em esportes, cantar com frequência e nadar em água fria – aumentavam o risco de infecção. O fator de proteção mais substancial contra a infecção por COVID-19 foi a adesão estrita ao uso de máscaras. O segundo fator protetor mais substancial foi o consumo de vitaminas e suplementos. Este estudo descobriu, em particular, que tomar vitamina D fornece proteção significativa contra a aquisição de COVID-19.

A adesão ao distanciamento social e à lavagem frequente das mãos teve apenas um efeito protetor fraco. Este estudo também indicou que ter sangue tipo B aumentava o risco de infecção por COVID-19. Ter gatos ou cachorros como animais de estimação não afetou o risco de infecção e teve um efeito positivo quase insignificante no risco de alguém apresentar um curso grave da doença.

O estudo também descobriu que o tabagismo e o uso de maconha (em mulheres) fornecem um efeito protetor relativamente forte contra infecções. Os pesquisadores descobriram que o uso de maconha e o tabagismo também podem ter alguns efeitos protetores contra um curso grave de COVID-19. Os efeitos protetores do tabagismo contra infecções foram relatados em estudos anteriores. No entanto, a maioria dos estudos mostra efeitos adversos do tabagismo no risco de um curso grave de COVID-19.

O resultado mais inesperado do estudo foi uma correlação positiva entre maior gravidade do curso do COVID-19 e adesão ao uso de máscaras e respiradores e, em menor grau, manutenção do distanciamento social. Os investigadores especulam que isso ocorre porque as pessoas predispostas a um curso grave de COVID-19 (aquelas com excesso de peso, sofrem de doença de obstrução pulmonar crônica, ou tem diabetes) se esforçou para evitar a infecção e aderiu mais estritamente às recomendações de saúde pública sobre máscaras e distanciamento social. Mas quando eles foram infectados, muitas vezes tiveram um curso mais grave da doença devido a seus problemas de saúde subjacentes.